Эмили приблизилась вплотную к Джералду и тихо произнесла:
– Пойдем в постель, прошу тебя!
Джералд подхватил жену на руки и нежно опустил на кровать. Эмили прикоснулась ладонью к его груди, почувствовала биение сердца и произнесла:
– Джералд, я люблю тебя! – Ее переполняли эмоции, поэтому ей хотелось прокричать это признание много-много раз подряд. – Я очень люблю тебя! Одно время мне казалось, что все прошло. Знаешь, так иногда бывает. Первая влюбленность остается в прошлом и постепенно забывается. Но тут все вышло иначе. Моя любовь вдруг разгорелась с новой силой. И мне так сильно захотелось сказать тебе об этом, что я не смогла сдержаться. В сущности, для меня не имеет значения то, что ты пока не отвечаешь мне взаимностью…
Большая спальня наполнилась тишиной, и слышалось лишь учащенное биение их сердец.
Наконец Джералд нарушил молчание.
– А кто сказал, что я тебя не люблю, Эмили?!
Это вряд ли можно было считать классическим признанием героя-любовника, но ей оно очень понравилось. Неописуемая радость наполнила все существо Эмили, но она не осмеливалась даже вздохнуть, ожидая продолжения. И лежала, затаив дыхание. Предчувствие не обмануло ее.
Джералд медленно произнес:
– Я сразу сказал Фрэнку о том, что хочу встречаться с тобой и мечтаю на тебе жениться.
– Но почему ты не поделился всем этим со мной? – спросила Эмили с обидой в голосе.
– Не знаю, любимая. Мне казалось, что такие вопросы должны решать мужчины. Но я ошибался, теперь это знаю точно. Я просил Фрэнка дать его согласие на наш брак. Свой ответ на мою просьбу он записал в завещании.
Прости. Я должен был сам признаться тебе.
– Признаться в чем?
– Ну… Честно рассказать о своих намерениях.
– А еще?
Джералд посмотрел на нее своими выразительными глазами и смущенно сказал:
– В том, что я люблю тебя, Эмили! – После этих слов он поцеловал ее в губы.
Нежность, переполнявшая их обоих, рвалась наружу.
Джералд откинул голову назад и повторил:
– Да, я люблю тебя, Эмили, и любил всегда! – Он прижался губами к ее шее, затем чуть отстранился и прошептал:
– И пришло время доказать тебе это еще раз.
Эмили даже мечтать не могла о подобном счастье. Теперь у нее был Джералд, ее замечательный муж. Самый красивый, добрый, щедрый, понимающий и совершенный! И он любил ее так же, как и она его.
Она лежала в его объятиях, улыбаясь так призывно, что Джералд немедленно приник к ее губам.
– Ты такая сладкая, миссис Спиллинг, словно спелая клубника!
– Все это для тебя, любимый. Я дарю тебе всю себя.
– Спасибо, любовь моя. Но что я смогу подарить тебе в ответ?