– Ты собираешься уехать… – совсем тихо повторила Террил, словно не веря своим ушам. – Я все чаще думаю о том, Джубал, что жизнь очень жестокая и несправедливая…
Взглянув на нее, Джубал невесело рассмеялся.
– И это ты говоришь мне?
– Я просто думаю, что человек, прошедший все то, что досталось на твою долю, должен стать замкнутым и злобным. А ты сохранил в себе доброту и нежность. Иногда мне кажется, что со мной общаться окружающим гораздо тяжелее…
– Ну, просто у тебя сейчас так все складывается, – мягко сказал он. – Я думаю, все утрясется. Главное, пожалуй, знать, что ты не один, что есть на свете люди, которые любят и верят в тебя. Тебе, Рила, одиночество не грозит. Что бы ни случилось, я буду рядом.
– Кто-то, кажется, собирался скоро ехать в Нашвилл, – напомнила она.
– Все может быть. Но я, по крайней мере, не собираюсь туда прямо сейчас, – пояснил он, склоняя голову над ней. – Но на Кэролла больше работать не собираюсь. С меня хватит!
Она сидела в его объятиях очень смирно, даже дыхания ее не было слышно.
– Я буду сюда приезжать. Часто-часто. Если захочешь – хоть на каждые выходные. Мне кажется, что там, где меня не знают, все же будет полегче. – Он выдержал паузу, а затем спросил с надеждой в голосе: – Ты ведь тоже вернешься в Нашвилл?
– Мне еще остался один год в колледже, – задумчиво протянула она. – Знаешь, Джубал, я так рада, что хоть ненадолго вернулась домой. Хотя здесь много проблем – болезнь матери, отношения с Генри… Все эти годы я только и жила надеждой – как бы домой поскорей выбраться. А мне здесь, оказывается, и места нет. С Генри я и одного дня не останусь, как только мама… – тут Террил запнулась, – уйдет. И в этот Роуз Холл возвращаться тоже неохота…
Приподнявшись, Джубал одной рукой оперся о спинку своего сиденья, а другую положил на руль.
– А может… А может, у тебя еще кое-где есть близкие люди, – высказал он довольно смелое предположение.
Террил резко обернулась, пристально посмотрела на него, но ничего не сказала.
– Пока ты не решила все для себя окончательно, – осторожно продолжал Джубал, – мы могли бы встречаться в Нашвилле, когда ты вернешься туда. Уже не таясь.
– Я еще не разобралась в наших с тобой отношениях, – медленно сказала Террил. – Многое мне еще неясно.
– Это со мной, что ли, неясно? – вспылил Джубал. – Ладно… Допустим, ты просветила меня всего насквозь, узнала как облупленного. Выяснила, что я – Джубал Кейн. Всего-навсего. И дальше что?
– Знаешь что, Джубал… Если бы мне вдруг не по сердцу пришлось то, что я о тебе узнала, меня бы просто-напросто здесь сейчас не было…