– Я назову тебе людей, Джубал, которые с радостью будут работать на тебя. Не важно, что говорит мистер Джонсон.
Лайонел прервал Рейни, сделав вид, что не замечает его:
– Рабочая сила – это не самое главное. Существуют еще и вопросы инвестирования, бухгалтерии и многие другие…
Ему не дал договорить Ред Синклер, вскочивший со своего места:
– Я буду работать для тебя, Джубал, но при одном условии, если ты скажешь вот ей, – он кивнул головой в сторону Тэнди, – чтобы она не читала мне морали. – Он толкнул локтем сидящего рядом соседа: – Вставай-ка, Дасти. Ты же знаешь, что уж лучше работать с Кейном, чем с Аллардом или Джонсоном. Он может, правда, и подраться с тобой, но если понадобится, то бросится за тобой в огонь. А этим на тебя наплевать.
Кто-то в зале засмеялся, кто-то выругался. Неохотно Дасти Бэйнбридж поднялся со своего места:
– Я согласен.
Здесь уже Джонсон не выдержал:
– Мне плевать, кто из вас будет работать с Кейном. Весь вопрос в том, что мой банк не предоставит ссуду, необходимую для восстановления лесопилки ни Кейну, ни Тэнди, ни Террил. Вам это понятно?
– Вот и выходит, что я пришел сюда не зря, – это уже вмешался Хэнк Барлоу. – Дело в том, что Кейн просил у меня утром финансовой помощи. И только сейчас я принял решение. – Он перевел взгляд на Тэнди и Террил. – Я дам вам ссуду на два процента меньше, чем Джонсон, если вы согласны на это.
По залу пронесся ропот.
И в первый раз во всей этой сумятице подала голос Тэнди:
– Вы тут упоминали о моих способностях в сфере бизнеса, Лайонел. Давайте-ка это проверим. Мистер Барлоу дает нам необходимые деньги, в которых вы отказали нам, да еще с меньшими процентами. Даже мне с моими мозгами кажется, что его предложение стоит принять, – заключила она.
Террил посмотрела на тетку, на Барлоу, Рейни, Реда, Дасти.
Достаточно пестрая компания. Но тут стали подниматься и другие люди, сидевшие в этом зале, – Чарли Дэнсон, Розали Андерсон. Вот ей улыбнулась Джоан. И у Рилы промелькнула мысль, что, наверное, впервые за многие годы Джонсон и Аллард терпят поражение. И победил их Кейн.
В тот вечер они совещались с Барлоу почти до полуночи, обсуждая все подробности предстоящей сделки. В результате Барлоу отправился домой, имея трех новых партнеров по бизнесу и проникнувшись уважением к дамской части жителей южных штатов.
Оставшись одни в темном зале мэрии, Джубал и Террил обнялись.
– Я до смерти напугался сегодня, когда увидел, как эти люди…
Но Рила прервала его.
– Я уверена, что ты оправдаешь их ожидания, – с нежностью произнесла она. – Посмотри, что ты сделал с Барлоу.