Специально для дочери он купил кассету с фильмом «Красавица и чудовище», по совету продавца. Он вставил кассету в видеомагнитофон, чтобы Эмме было чем заняться, пока они с Лаурой будут наводить порядок.
Когда Дилан вернулся в кухню, Лаура стояла к нему спиной, опустив руки в мыльную воду для посуды.
— На шкафу с ружьями теперь новый замок, — сообщил Дилан на тот случай, если она волнуется об этом.
Лаура повернулась к нему, и он впервые увидел ее спокойное, не встревоженное лицо. Щеки порозовели, она мягко улыбалась. Лаура выглядела моложе и беззаботнее, чем несколько часов назад. Дилан вдруг ощутил быстрый и смутивший его прилив желания.
— Ты был просто неподражаем с ней сегодня вечером, — сказала Лаура.
Он протянул руку за посудным полотенцем, торопясь отвернуться от нее.
— Я не могу поверить, что она позволила мне взять ее на руки, — признался он.
— Я тоже, — Лаура протянула ему вымытую миску. — Но думаю, кое-что произошло там, наверху.
— Что, например?
— Я думаю, ты стал для нее героем, — улыбнулась Лаура.
Дилан почувствовал, что краснеет.
— Мне всегда хотелось быть для кого-нибудь героем. Лаура немного наклонилась и посмотрела в окно.
— Мы можем воспользоваться твоим телескопом, когда закончим с уборкой? — спросила она.
Дилан тоже посмотрел в окно. Над деревьями висел месяц.
— Идем сейчас, — он положил полотенце на рабочий стол. — Я могу убрать это позже.
Они прошли через гостиную. Эмма свернулась клубочком в углу дивана. Ее глаза не отрывались от экрана телевизора. Большой палец опять был во рту. Дилан осмелился погладить ее по волосам.
— Как дела у красавицы и чудовища? — спросил он, не ожидая ответа и не получив его.
Дилан вынес любительский телескоп из угла комнаты на террасу.
— Аппарат в полном твоем распоряжении, хотя он мало на что годится, — сказал он Лауре.
Она направила телескоп на Луну. Ее волосы рассыпались по плечам.
— Вот оно, — Лаура отступила на шаг, — посмотри. Дилан нагнулся к окуляру. В окружении сияющих звезд он увидел полумесяц, но видна была и остальная часть ночного светила. Он смог даже разглядеть кратеры.
— Ничего себе! — присвистнул он.
— Это явление называют «старая луна в объятиях новой луны», — пояснила Лаура.
Дилан поднял голову и улыбнулся ей.
— Что-то вроде Сары и Лауры, верно? — спросил он. Улыбка исчезла с лица Лауры, она закусила губу.
— Что я такого сказал? — нахмурился Дилан. Лаура прислонилась к перилам.
— Знаешь, я могу никогда не узнать, как связана Сара с моим отцом, но я надеюсь, что он был ей очень хорошим другом, что он подарил ей хотя бы немного счастья, пусть она об этом и не помнит. Потому что на ее долю выпало слишком много страданий.