– Если ты уедешь сегодня, то все выйдет из колеи.
– Что ты имеешь в виду?
– У Денниса повысилась температура. Я звонила Роберту, он сказал, что за ним нужно наблюдать постоянно.
– Ну и?
– Я не могу одновременно быть с ним и заниматься делами в офисе.
– У тебя же есть помощники, Кэт.
– Понимаю. Мы обе понимаем. Сьюзан, обязанности сиделки нельзя объяснить за несколько часов. Этому нужно учиться, Сьюзан, и учиться не один месяц. Ты – другое дело. Ты жила в доме, соприкасалась с цветами, имеешь знание в обоих случаях: и из обычных бесед, и от проведенного в теплице времени. Вводить новую девушку, новичка, одно можно сказать… – Кэт пожала плечами.
Сьюзан сложила ночную сорочку.
– В Англии, – сказала она, – у нас есть объединение сиделок. Множество людей звонят туда и получают услуги. Вероятно, Турлсы могли бы сделать то же самое, и ты спокойно работала бы в офисе.
Кэт вспыхнула.
– Я не думала, что ты так поступишь, Сью!
– А почему нет?
– Потому что я не ожидала этого от тебя. Я думала, из всех именно ты могла бы понять, как важны для меня частые посещения Денниса. Разве не ты верила, что любовь всегда на первом месте?
Сьюзан запихнула ночную сорочку с явным раздражением.
– Разве я говорила это тебе?
– Не мне, мисс Одли.
– И Линн повторила это?
– Какая разница, Сьюзан?
– В общем, никакой. Особенно теперь, когда я собираюсь уезжать.
– Сьюзан, ты не можешь уехать, – голос Кэт стал умоляющим.
– Но это так важно для меня, Кэт.
– Это важнее для нас, Сьюзан. Не уезжай, только не теперь. Подожди, пока Деннису не станет лучше.
– Я не уверена, что чем-либо смогу быть тебе полезной, – Сьюзан начала сдаваться.
Она помолчала и затем:
– Ну ладно, я думаю, несколько лишних дней не повредят, особенно теперь, когда Питер отсутствует.
Потом Сьюзан, строго взглянув на Кэт, добавила:
– Я не буду распаковывать эти сумки, хотя при первом удобном случае, Кэт, я уеду.
* * *
Спустя неделю стало ясно, что Деннис не в состоянии более сохранять свой несколько необычный статус.
Помимо того, что он выглядел слишком скованным и явно не в своей тарелке, он стал еще и беспокойным.
Сьюзан несколько раз замечала, как он крадется вдоль веранды, и однажды увидела в окно кабинета, как он с Кэт направлялся к купальне.
«Что ж, пора это заканчивать, – твердо проговорила Сьюзан. – Я уезжаю завтра. Мне симпатична эта парочка, и я действительно люблю их, но, в конце концов, есть же и какие-то обязательства друг перед другом. Кэт и Деннис слишком долго ходят по лезвию».
Она сообщила Кэт свои намерения и к собственному удивлению на этот раз не встретила бурных возражений.