А Сидни… не почувствовал ничего: ни ревности, ни злости… ничего.
Хотя… Зрелище торжествующей страсти породило в нем желание стать ее объектом. Он испытал зависть. И завидовал он вовсе не Айверсли.
— Убери руки от леди, негодяй!
Услышав эти слова, Кэтрин в ужасе оттолкнула от себя Алека и резко повернулась к двери.
О Господи! На пороге стоял Сидни! Сколько времени он наблюдал за ними? Был ли он здесь в тот момент, когда Алек ласкал ее грудь? Если судить по разъяренному взгляду Сидни, то да.
Алек тоже обернулся.
— Добрый день, Ловелас, — произнес он, сохраняя невозмутимое выражение лица. Он не сказал «Это не то, что вы думаете» или «Простите, Ловелас, я вовсе не собираюсь украсть вашу женщину». Алек, как всегда, остался честным в отношении своих желаний.
Что же делать ей? Сидни никогда не простит Кэтрин за это. Никогда.
Словно ангел возмездия, он приблизился к Алеку и Кэтрин.
— Проклятие, Айверсли, ты не имеешь права целовать ее!
Кэтрин почувствовала облегчение: к счастью, Сидни видел только их поцелуй.
— У меня столько же прав, сколько и у тебя, — спокойным тоном возразил Алек. — Поскольку леди не возражает против моих поцелуев, наши дела тебя не касаются.
— Поцелуев? — Сидни сверкнул глазами на Кэтрин. — Ты позволила этому негодяю поцеловать себя не один раз?
Кэтрин могла бы сказать, что ее принудили, однако не стала этого сделать. Подобная ложь могла спасти ее достоинство, но вынудила бы Сидни защищать ее честь на поединке. Допустить это Кэтрин не могла. Алек наверняка стрелял лучше Сидни.
— Лорд Айверсли, — шепотом произнесла Кэтрин, — позвольте мне объясниться с Сидни наедине.
Алек удивленно посмотрел ей в лицо, а затем отрывисто сказал:
— Я пойду к лошадям.
Сидни проводил его взглядом до двери, а затем, когда шаги Алека затихли, приблизился к Кэтрин:
— Проклятие! Ты, похоже, лишилась разума! О чем ты думала, позволяя мужчине себя целовать?
Странные слова для мужчины, который должен испытывать ревность. Сидни говорил скорее как заботящийся о ее репутации брат, а не как будущий муж.
— Я вообще ни о чем не думала, Сидни. Просто так случилось.
Кэтрин вовсе не собиралась рассказывать об их с Алеком сделке — Сидни наверняка сочтет это ужасным.
— Единственный мужчина, который может тебя целовать, — это я, — проговорил Сидни с неожиданной жесткостью в голосе.
Кэтрин удивленно посмотрела на него. Так, стало быть, план Алека срабатывает?
— Ты абсолютно прав, — согласилась Кэтрин. — И я бы предпочла, чтобы целовал меня ты.
«Лгунья», — сказала совесть. «Спокойно», — ответила ей Кэтрин. Ведь она хотела Сидни. В самом деле хотела. Даже несмотря на то что вела себя с Алеком как бесстыжая шлюха.