— Котенок? Почему ты не хочешь сказать мне?
Джулианна избегала его взгляда, уткнулась глазами в вырез его рубашки. Спасения не было. Она явно не могла поднять глаз.
— Да, — сказала она дрожащим голосом. — В том смысле, что нет. — Она пыталась еще что-нибудь придумать, но у нее ничего не получалось. — Я не знаю, что сказать.
— Это, несомненно, проясняет дело. Может быть, — в его глазах запрыгали огоньки, — еще один поцелуй поможет тебе разобраться?
Сердце Джулианны стало биться где-то у горла. Он привлекал ее все ближе к себе.
— Что, скажи на милость, ты собираешься делать? — услышала она свои слова.
— Ничего, только поцелую тебя, котенок. Ты не откажешь умирающему в его последнем желании?
Она подняла на него глаза.
— Ты не умираешь!
— Могу умереть, — быстро сказал он. — Может начаться заражение. Все знают, что такое случается.
Бог мой, он прав! Но тут она заметила веселые искорки в его глазах и ожесточилась.
— Ты большой любитель женщин, так? — обвиняюще сказала она.
— Не так, — отвечал он уверенно.
— Разве? В том дилижансе ехала одна женщина, миссис Чедвик. Она рассказывала, что Магпай… что ты неравнодушен к дамам.
— Только к одной, — возразил он.
Она заколебалась. Его рука обвилась вокруг ее талии. Вдруг стало трудно дышать.
Она положила ладошки на его грудь, помня о ране.
— Дейн…
Его взгляд пронзил ее.
— Стой спокойно, котенок, — прошептал он, — и позволь мне поцеловать тебя.
Эти слова поколебали ее решительность, рука застыла буквально на пути к его щеке, а возражения куда-то делись. Если честно, она не была уверена, что ей хочется возражать. Когда он прикоснулся к ее губам, у Джулианны все внутри замерло. Прижатая к его груди, она позволила этому случиться… Она хотела, чтобы это случилось.
«Все нормально, как раньше, — смутно подумала она, — нет, лучше».
Незнакомые ощущения нахлынули на нее и затопили. Она ощутила его силу, его большое тело и тепло, исходящее от него. Его губы были сладко-тающими. Джулианна почувствовала, как они скользнули к уголкам ее рта.
— Открой свой ротик для меня, котенок… — Мягкость тона не отменяла настойчивость просьбы. — Да, да. Вот так. — Он коротко засмеялся. — Ты очень отзывчивая, да, котенок?
Ее губы раскрылись. У нее и в мыслях не было сопротивляться, даже когда он начал медленно пробовать ее на вкус. Его приятно шероховатый язык скользнул вдоль ее языка, медленно, не спеша исследуя все на своем пути. Соприкосновение потрясло ее, но она не двинулась с места. Она не могла. Она была, пожалуй, очень любопытна.
Джулианна почти ничего не знала о чувственных ощущениях. Она ведь не могла говорить об этом с братьями. Ее воспитывали как леди, и она должна была вести диктуемый многочисленными предписаниями образ жизни. Томас был единственным мужчиной, с которым она когда-то целовалась, но то было невинное прикосновение губ. Ничего похожего на этот страстный нескончаемый поцелуй. Не было у нее никаких тайных свиданий в саду, никаких пробных объятий в темноте. Ей хотелось знать, что испытывают женщины в такие моменты.