— Тебе здесь нравится? — спросил он.
Мэри пришлось приложить определенные усилия, чтобы ответить на вопрос:
— Не очень. Я бывала здесь до того, как уехала учиться в колледж. Здесь часто бывают люди, которых я знаю, но…
— Вот и слава Богу! — пылко воскликнул Джейк. — Давай уберемся отсюда поскорее. — Он схватил ее за руку и потащил прочь из зала.
— Но я не знаю…
— Мы не поедем ко мне домой. Я хочу просто увести тебя в то место, где смогу к тебе прикоснуться.
— Джейк, это все так быстро, я не знаю…
— Хочешь ли ты? — Джейк резко остановился. Какое-то мгновение он выглядел растерянным. — Ты не хочешь быть со мной, Мэри?
Она должна была сказать «нет». Физическое притяжение к этому незнакомцу было слишком сильным и неожиданным, а сам Джейк вел себя чересчур настойчиво и энергично. Но ведь Мэри никогда не относилась к тем женщинам, которые ищут приключений. Она всегда была благоразумна и рассудительна. И тем не менее сейчас, чувствуя, как разгорается внутри нее пламя страсти, Мэри твердо ответила:
— Хочу.
Она была вознаграждена сияющей улыбкой.
— Я не буду спешить. Не стану брать силой то, что ты не захочешь отдать мне сама. Я знаю, что не должен был так нападать на тебя в самом начале. Просто у меня было мало времени, и мне хотелось показать тебе все свои возможности.
— Тебе это удалось, — заметила Мэри с дрожью в голосе.
— Меня вдохновляло осознание того, что я смогу получить, если произведу на тебя впечатление.
Джейк увлек ее к автостоянке и подвел к черному «Мерседесу». Открывая перед Мэри дверцу машины, он задумчиво произнес:
— Всегда думал, что это ерунда. — Что?
Джейк обошел автомобиль и сел за руль.
— Все эти разговоры о любви с первого взгляда. — Он встретил ее взгляд и улыбнулся. — Но ведь это не так, правда, милая? С нами это действительно случилось.
Зачем он снова говорит это? — удивилась Мэри.
— Это не любовь. Я знаю тебя меньше часа.
— Но тебе нравится быть со мной? Ты не хочешь, чтобы я исчез с твоих глаз? Я, например, вовсе не хочу, чтобы ты уходила.
— Сексуальное влечение. Джейк покачал головой.
— Если бы ты не была такой хорошей девочкой, я бы вряд ли справился с искушением заняться с тобой любовью прямо в зале. — Он наклонился и поцеловал ее в щеку. Мэри снова почувствовала, как ее обволакивает тепло. Джейк отпрянул и судорожно вздохнул. — Еще рано. Ты должна увидеть все сама. — Он завел машину и выехал со стоянки. — Поговори со мной. Расскажи что-нибудь о себе.
— Я думала, Паллал тебе все обо мне рассказал.
— Он и сам почти ничего не знает.
— Что бы ты хотел узнать?
— Почему ты в Саид-Абабе? Ни один американец не станет жить здесь по собственной воле.