А Ральф тем временем взял и другую ее руку и ласково улыбнулся. Стараясь собрать остатки сил, Фанни отпрянула от него и попыталась вырваться.
— У нас с вами чисто деловые отношения, мистер Кейхел. Без фамильярностей, пожалуйста. Как только с делом будет покончено, я тотчас уеду.
— Очень хорошо. На том и порешим. А теперь расскажите, как вы занялись этим бизнесом и как вам удалось добиться успеха?
В конце концов Фанни удалось высвободить руки, и он оставил ее в покое. Наверное, она должна была испытать облегчение, но этого не произошло, потому что Ральф, чуть повернувшись, беззаботно положил руку на спинку скамьи, слегка касаясь плеч девушки.
У Фанни не хватило сил встать и уйти… Кроме того, ей и впрямь стоило подумать о своем бизнесе, который, с одной стороны, был самым важным делом в ее жизни, а с другой — вполне безопасной темой для разговора. Ему наверняка станет мучительно скучно, и он придумает какой-нибудь предлог, чтобы поскорее сбежать.
Ну и прекрасно! Этого-то ей и надо. По крайней мере больше не придется испытывать на себе его колдовскую власть. Не придется сидеть с ним в уединенном уголке сада. Не придется изо всех сил держать себя в руках, чтобы не раскрыть ему постыдную правду о том, как сильно она желает его.
— Рассказывайте, — поторопил ее Ральф. — С чего вы начали? Как вам это пришло в голову заняться организацией чужих свадеб?
— У меня три красавицы-сестры. Они старше меня. Ариадна, Анабелл и Амалия. Когда я появилась на свет, маме, наверное, уже надо ели экзотические имена на букву «А». Бог знает, почему она зациклилась именно на этой букве. Поэтому она не стала придумывать ничего экстраординарного и назвала меня просто Фанни. То ли по этой причине, то ли потому, что могла предугадывать судьбу, но она решила, что простенькое имя Фанни мне подойдет как нельзя лучше.
Фанни немножко успокоилась и даже положила ногу на ногу, обхватив руками колено. Она даже представить не могла, как сразу преобразилась и еще больше похорошела. И не замечала, как потеплели глаза Ральфа и как внимательно он слушал ее.
— Как бы то ни было, мои сестры только и мечтали, что о замужестве, естественно, удачном. Для них добиться этого было нетрудно, учитывая все их безусловные достоинства.
Ну а мне пришлось помогать маме устраивать три свадьбы. И каждая была великолепнее предыдущей. Мои сестры вечно во всем соревновались друг с дружкой!
Фанни улыбнулась, обнаружив, как легко ей говорить с ним, словно она болтала с давней и близкой подружкой, которая всегда готова поддержать тебя, даже если ты не права.