– Когда ты вернешься к нам? – тихо спросил Фалькон, пока Уизл и Рет продолжали препираться.
Кейт вздохнула.
– Это зависит от того, как долго его светлость захочет держать меня при себе. – Осознав, как прозвучали ее слова, она быстро поправилась: – Я хотела сказать, это зависит от того, как долго я смогу терпеть свою работу. Кто знает, может быть, она вообще не понравится мне и я сбегу через несколько дней. – Однако по какой-то причине она сомневалась, что ее ждет такая перспектива. – Кроме того, у его светлости ужасно противный дворецкий, который повсюду следит за мной и ведет себя так, словно он епископ йоркширский. Думаю, я не смогу долго терпеть его.
Кейт хотела уверить Фалькона, что ничего хорошего ей не приходится ждать. Или его светлость устанет от нее, или она натворит что-нибудь – например, не сумеет сдержаться и изобьет Холмса, – после чего ее прогонят. Кейт была убеждена, что что-то такое непременно случится. Может быть, ей просто надоест точеный профиль Алека или его глубокие темные глаза. Все может случиться.
Бывает, что и свиньи летают.
Фалькон кивнул:
– Будь осторожной.
– Постараюсь, – пообещала Кейт.
– Я буду скучать по тебе, – проговорил Фалькон низким голосом.
К горлу Кейт подступил ком.
Боже, понимает ли она, что делает? – задавала Кейт себе вопрос, наверное, уже в сотый раз. Может быть, она совершает ошибку. Ведь она на самом деле не знает, что собой представляет его светлость. Она строила массу предположений относительно него, но все они могли быть далеки от истины.
Внезапно ее охватило чувство, которое она старалась скрывать глубоко внутри.
Это страх.
Страх неизвестности. Страх за свое будущее, за свою жизнь. Страх, который вышел из-под контроля и который она не могла побороть.
– Я тоже буду скучать по тебе, – тихо сказала Кейт. – Но я буду недалеко и думаю, это долго не продлится.
Затем Фалькон сказал то, что Кейт никогда не забудет:
– Если это выход для тебя, если это шанс на лучшую жизнь, я хочу, чтобы ты воспользовалась им. Ты заслужила это. А за меня не беспокойся. Все будет хорошо.
Сердце Кейт сжалось в груди. Внутренний голос кричал, что она делает неправильный выбор, что ей следует остаться с Фальконом и остальными парнями. Ее охватила паника.
Как бы прочитав ее мысли, Фалькон успокоил ее:
– Не бойся. Ты всегда поступала правильно.
– Я… – начала Кейт, но Уизл грубо прервал ее.
– О чем вы тут шепчетесь?
Но прежде чем Кейт успела ответить, из темноты раздался громкий голос:
– Кто здесь?
Они так увлеклись своими разговорами, что не заметили приближающегося к ним человека.