Оружие тут же было выбито из руки, а сама она отброшена в сторону. Бриттани попыталась подняться, но ее руки были прижаты к бокам, а чья-то тяжелая нога придавливала тело к земле. Она вырывалась что было сил, но безуспешно. Наконец, тяжело дыша, Бриттани взглянула в лицо победителя, и готовые вырваться оскорбления замерли у нее на устах. Вместо этого она изумленно воскликнула:
— Ты!
— К твоим услугам, леди Бриттани, — произнес Брайан Мактавиш и помог ей подняться. — Кажется, ты потеряла мужа. Снова.
Пока Бриттани разглядывала красивого молодого человека, из леса появились еще несколько мужчин.
— Я на земле Мактавишей? — спросила она.
Брайан улыбнулся:
— В некотором роде. Оба клана считают эту полоску земли своей.
По брачному договору эта лесистая долина отходила к Кэмпбеллам, но Бриттани не стала напоминать об этом Брайану.
— Понятно, — кивнула она и посмотрела на остальных мужчин, окруживших их с Брайаном. — Вы охотились? — дипломатично спросила она, хотя, поскольку земля принадлежала Кэмпбеллам, это уже была не охота, а браконьерство.
Мужчины усмехнулись, а их предводитель рассмеялся.
— Вот именно, охотились, — подтвердил он.
Бриттани осмотрела добычу, висевшую на поясах у охотников.
— Поскольку охота, как видно, была удачной, мне кажется, вам лучше покинуть это место, пока вы не превратились из охотников в дичь.
Брайан взял ее за руку и отвел в сторону.
— Твой муж где-то поблизости?
Не желая посвящать его в подробности своих отношений с мужем, Бриттани уклончиво ответила:
— Мы путешествовали вместе, а потом разделились.
Брайан окинул ее недоверчивым взглядом.
— Кэмпбелла можно обвинить во многих грехах, но все-таки он шотландец, а шотландцы не бросают своих жен посреди дороги. Миледи, ты опять убежала от него?
От несправедливого обвинения у Бриттани загорелись щеки.
— Вовсе нет, — запальчиво ответила она и повернулась, чтобы отойти, но Брайан поймал ее за руку.
— Почему ты одна оказалась в лесу? — с неожиданным гневом спросил он.
Бриттани холодно ответила:
— Тебя это не касается.
— Нет, касается. Ты принадлежишь к нашему клану, и если Кэмпбелл не хочет брать тебя под свою защиту, это должны сделать мы. Так мне велит честь. Ты поедешь с нами.
— Если ты привезешь меня к себе домой, разразится война, — возразила Бриттани.
— У меня нет выбора.
Бриттани стиснула зубы. Она понимала, что спорить бесполезно.
— Ладно, Брайан, придется тебе все объяснить. Муж не бросил меня и не лишил своего покровительства. Это всего лишь урок послушания.
Брайан в недоумении поднял брови.
Опустив глаза, Бриттани рассказала, как и почему она оказалась в таком странном для женщины положении.