– Вчера вечером, – призналась Патриция.
Судя по выражению ее лица, она поняла, что ей следует пойти на сотрудничество в данном вопросе. Саманта нахмурилась. Простофиля! Она еще об этом пожалеет. В то же время Патрицию можно было понять. Должно быть, ее больно ранило, что Рик от нее отвернулся. Неприятная мысль вдруг поразила Саманту, словно пуля, ударившая в грудь: Рик ничего не хочет иметь с ней…
Было что-то еще… соблазн риска. Трепет предвкушения отправиться туда, где она не предполагала быть. Это притягивало ее. Она отказалась от Венеции. Разве это не заслуживает чего-то взамен? Тем более если это можно занести в список добрых дел.
– Саманта? Сэм? Ты думаешь… Может, ты…
Саманта вздохнула и положила кольцо обратно в карман своей рубахи. «Доброе дело, вот и все».
– Я позабочусь об этом, – сказала она. – Но если ты заикнешься кому-нибудь… хоть кому-нибудь! Я сделаю все, чтобы ты умерла ужасной, мучительной, медленной смертью.
Поверила ли Патриция в ее угрозу или нет, но только сразу же энергично закивала:
– Я не скажу. Клянусь, я не скажу ни слова. Я этого не забуду, Саманта. Если тебе когда-нибудь что-то понадобится, дай мне знать.
– Хорошо, – сказала Саманта, чувствуя, что еще немного – и ее стошнит от этого восторженного щенячьего лепета. Она встала. – Я должна закончить собеседование.
– Конечно, – сказала Патриция. – Тогда не буду тебя задерживать. – Она направилась к двери.
Но прежде чем Патриция успела открыть дверь в приемную, Саманта рукой преградила ей путь.
– Одна деталь, Патти.
«Бывшая» проглотила свое явное раздражение.
– Да?
– Держись подальше от Рика.
Патриция прыснула со смеху и зашагала через приемную к выходу.
– Да-да, конечно!
В этом Саманта не сомневалась.
Воскресенье, 23:48
Ричард стоял в библиотеке и смотрел в окно на освещенную аллею, отпивая свой бренди. Подъехала машина. Саманта вылезла из «бентли» и поднялась по мраморным ступеням, исчезая из поля зрения Рика.
Саманта ему говорила, что должна встретиться с клиентом и дома будет ближе к полуночи. «Новый клиент, кто бы он ни был, очевидно, трудится допоздна в своем офисе», – подумал Рик. Губы его растянулись в медленной улыбке. Последний раз, когда Саманта вернулась домой и связала его, кресло сломалось от их неистового секса. Она всегда приходила взбудораженная, если у нее что-то не получалось. Не то чтобы ему это не нравилось, но, похоже, теперь ему вменялось в обязанность «отрабатывать» нерешенные вопросы. А его рабочий день был совершенно лишен острых ощущений.
Ричард налил в бокал бренди и спустился в холл, чтобы встретить ее.