– Вы, я полагаю, не из их числа? – спросил доктор, пристально глядя ей в лицо.
Под его взглядом она не решилась бы солгать, если бы и захотела.
– Нет, – просто сказала она, с удивлением почувствовав, что он взял ее под руку. Они шли не торопясь, продолжая начатый разговор. – К сожалению, наш век еще не освободился от дурных привычек. Многие богатые землевладельцы заставляют своих слуг ставить капканы не для того, чтобы накормить семью, а просто из забавы.
– Миледи, я и подумать не мог, что у нас с вами столько общего! – воскликнул доктор Кэррингтон с восхищением.
Джейн была напугана этим неожиданным признанием доктора, но, когда поняла, что они гуляют у всех на виду, взявшись за руки, словно влюбленная парочка, она испугалась не на шутку.
– Извините, – произнесла она, высвобождая свою руку из его горячей ладони и заливаясь румянцем смущения. Еще никогда в жизни ей не приходилось так явно ощущать властное притяжение, исходившее от мужчины, который был хорош и лицом, и телом. Это прежде неведомое чувство и приятно волновало ее, и в то же время настораживало. – Доктор Кэррингтон, а почему вы здесь? – спросила девушка, ощущая странный внутренний трепет. – Вы, наверное, спешите к больному. В таком случае я подожду вас в вашем доме, – предложила Джейн.
– Не волнуйтесь, мэм. Меня никто не ждет, поскольку вызовов пока, слава богу, не было. Мой друг уехал за границу и попросил меня приглядывать за его домом, – спокойно ответил доктор, вынимая ключ из кармана и отпирая парадную дверь. – Его мать долго болела и недавно умерла. После ее смерти мой друг Джон, чтобы заглушить горе утраты, уехал путешествовать по Европе. В последнем письме он попросил меня продать этот дом, так как у него есть особняк в Лондоне. А что касается меня, то мне всегда нравился и этот дом, и его окрестности, – объяснил доктор.
– В самом деле! – радостно воскликнула Джейн. – И вы действительно собираетесь купить его?
– Что и говорить, предложение очень заманчивое, тем более что мне нужен именно такой дом – просторный и красивый. Хотите осмотреть его? – предложил доктор, широко распахивая дверь и пропуская Джейн внутрь. – А пока я буду водить вас по дому, вы расскажете, почему вы хотели со мной сегодня встретиться, – добавил он, с улыбкой глядя на нее.
С точки зрения правил хорошего тона, принятых в высшем обществе, благовоспитанной девушке не пристало входить в нежилой дом с малознакомым мужчиной, но Джейн и не подумала отказаться. Осматривая дом, она могла спокойно рассказать доктору о Перри Пентекосте и одновременно решить, стоит ли ей покупать этот дом, если представится такая возможность.