– Не беспокойтесь об этом. Пойдемте домой. Нам надо согреться.
Не скрывая усталости, Саманта привалилась к нему, и они пошли. На ветру холодные влажные юбки били ее по ногам. Теперь весь вечер придется сушить их у плиты.
– Вы хорошо работали, Сэм, – шепнул ей в ухо Джоул.
– Я в полном изнеможении. Он тихо засмеялся:
– Еще бы! Шесть часов работать в одном темпе со мной!
– Слава Богу, что солнце сейчас рано заходит. Я бы не выдержала полный день, как вы с Кевином. Помните, когда я первый раз пришла сюда?
– Вы славно потрудились, – повторил Джоул. Он остановился и повернул ее лицом к себе.
Саманта положила руки ему на грудь, а он стал поглаживать ее по спине. Легкие массирующие движения облегчали боль в мышцах. Единственное, чего ей сейчас хотелось, – это уснуть в его сильных руках.
Испугавшись собственных мыслей, она высвободилась из его объятий. Но он схватил ее и снова повернул к себе.
– Сэм!
Едва различая его лицо в глубоких юконских сумерках, она уловила смятение в его голосе.
– Позвольте мне уйти. Пожалуйста, отпустите меня.
Чувствуя, что она близка к истерике, Джоул сжал ее еще крепче.
– Сэм, в чем дело?
– Мне страшно, – пробормотала она. – Я так боюсь, Джоул!
– Боитесь? Чего? – удивился он.
Она поникла в его руках, едва сдерживая слезы.
– Вас. И тех чувств, которые вы во мне вызываете.
Джоул смотрел на нее, любуясь блеском ее глаз в сгущающихся сумерках.
– И что же это за чувства? – Он поцеловал ее.
– Страх и…
– И что еще? – спросил Джоул, когда она умолкла. Он едва расслышал ее слова, когда теплое дыхание девушки коснулось его обветренной кожи.
– И еще что-то… замечательное. Джоул взял в ладони ее лицо.
– Страх и что-то замечательное, – задумчиво повторил он. – То же самое испытываю и я, дорогая. – Он коснулся губами ее лба и добавил: – А еще я нахожу это интригующим.
Саманта отстранилась от него, не скрывая своего удивления. Она была в смятении, а он…
– Интригующим?
– Вне всякого сомнения. – Джоул подхватил ее на руки, забыв об усталости. – В своих мечтах я уношу вас в уединенное жилище в лиственном лесу и услаждаю всю ночь напролет.
Саманта засмеялась:
– Звучит очаровательно, не считая нескольких мелких деталей.
– Каких именно? – спросил Джоул веселым тоном.
– Ну, во-первых, в Юконе нет лиственного леса. Во-вторых, если оставаться здесь всю ночь, можно замерзнуть до смерти. И кроме того, после ужина меня клонит в сон.
– Сэм, вряд ли вы смогли бы уснуть рядом со мной.
– Я не сомневаюсь в ваших способностях. – Она широко зевнула и добавила со смехом: – Но даже если это так, сегодняшняя ночь для вас потеряна, Джоул.