— Похоже, вы забыли, что я спешу в Кентербери.
— Ах да, простите.
Он улыбнулся, и сердце Элинор учащенно забилось. Она словно завороженная смотрела на смуглого красавца, вместо того чтобы выяснить, скоро ли они отправятся в путь. А когда опомнилась, он уже шагал прочь.
Только сейчас девушка поняла, что влюбилась в своего спасителя!
Начался дождь. Рыцари, собравшись у костра, распевали непристойные куплеты. Эль лился рекой, но Джордан следил за тем, чтобы никто не позволял себе лишнего.
Улучив мгновение, когда Джордан остался один, Элинор подбежала к нему:
— Сэр Джордан!
Он обернулся, изогнув губы в полуулыбке, но взгляд оставался настороженным. — Да?
— Я хотела бы поговорить с вами.
— Разумеется, только давайте спрячемся от дождя. Они зашли в полутемный сарай, где хранилось сено.
— Вы что, не намерены ехать сегодня? — настойчиво спросила девушка.
— Ехать под дождем бессмысленно.
— Бессмысленно ждать, — заявила Элинор, едва сдерживая негодование. — Мне необходимо догнать аббатису Сесили. Вы же обещали проводить меня к ней.
— И сдержу свое обещание.
— Хотелось бы в это верить.
Джордан усмехнулся:
— А вы сомневаетесь?
— Когда состоится турнир?
— Через два дня.
— Тогда нужно спешить, иначе опоздаете!
— Не опоздаю, леди Элинор, даже ради вас, — бросил он и направился к выходу.
— Постойте! — воскликнула она, схватив его за рукав. — Значит, вы и не собирались выезжать сегодня?
— Мы отправимся в Кентербери сразу же после турнира. Я не могу пропустить событие, ради которого проехал полстраны. Не думаю, что святой Фома будет возражать против нескольких дней задержки.
Фиалковые глаза Элинор вспыхнули, губы плотно сжались. Никогда еще она не испытывала подобной ярости.
— Вы сознательно обманули меня!
— Никто вас не обманул. Я просто не назвал точного времени.
— Вы… вы… — Не находя слов, она подняла кулак, словно собиралась его ударить.
Джордан рассмеялся, обхватив своими длинными пальцами ее запястье.
— Не сердитесь. И не считайте меня врагом. Думаю, я еще пригожусь вам этой ночью. — Он кивнул на сидевших у костра рыцарей. Их пьяные голоса и смех становились все громче, а песни — все более непристойными.
Джордан ушел. Элинор отвела душу, стукнув кулаком по деревянной стене за неимением более подходящего объекта. Он ничем не лучше других! Заставил ее поверить, что ему небезразлична ее судьба, а сам только и думает, как бы попасть на турнир со своими непутевыми дружками.
Элинор смахнула с лица непрошеные слезы. С нее достаточно! Раз так, она отправится в Кентербери одна. Разбойники, слава Богу, перебиты, и в ближайшее время ей ничто не грозит в пути. Стемнеет лишь через несколько часов. Наверняка по дороге в Кентербери имеются постоялые дворы или монастыри, где можно остановиться на ночь.