– Моя семья – это команда. Так было с тех пор, как я стал играть в футбол. Стоит мне поднять трубку и сказать слово, как дюжина парней прыгнет в самолет, не задавая при этом вопросов. Сколько людей могут сказать то же самое о своих родственниках?
– Но не будешь же ты играть в футбол вечно! И что потом?
– Не важно. Они по-прежнему будут со мной. Кроме того, у меня еще много времени.
Не так много, как он думает. Дин вот-вот перейдет в разряд ветеранов команды.
Где-то визгливо залаяла собачонка. Оглянувшись, Блу увидела грязный белый комок меха, выкатившийся из сорняков. Заметив людей, крошечное создание остановилось, прижало уши и затявкало еще яростнее. Спутанная шерсть висела колтунами, обрамляя маленькую мордочку. К лапам пристали колючки. Бродяжка походила на метиса мальтийской болонки. Такого рода собак следует называть, скажем, Бонбон, всячески баловать и украшать макушку розовыми бантиками. Но этой бедной твари не повезло. Ее давно уже никто не баловал.
Дин опустился на колено.
– Ты откуда явился, парень?
Тявканье смолкло. Песик подозрительно уставился на Дина. Тот протянул руку ладонью вверх.
– Чудо, что тебя не сожрали койоты.
Пес наклонил голову, после чего осторожно шагнул вперед и принюхался.
– Совсем не похож на типично фермерскую собаку, – заметила Блу.
– Бьюсь об заклад, его бросили. Просто выкинули из машины и уехали.
Он раздвинул серый от грязи мех.
– Никакого ошейника. И ребра торчат. Именно так все и было, киллер? Когда ты в последний раз обедал? Хотел бы я оказаться минут на пять в темном переулке с тем, кто сделал с тобой такое.
Малыш перевернулся на спину и раскинул... раскинула... лапы. Блу покачала головой и укоризненно взглянула на маленькую шлюшку.
– Хотя бы заставь Дина потрудиться ради результата!
– Не обращай внимания на Бо-Пип! Она изголодалась по сексу и потому злится, – отмахнулся Дин, почесывая впалое грязное брюшко. – Пойдем, киллер, раздобудем что-нибудь поесть, – позвал он и, в последний раз погладив животное, встал.
Блу поплелась сзади.
– Стоит покормить собаку, и она твоя.
– И что тут такого? На ферме собаки нужны.
– Да, овчарки и колли. Это не деревенская собака.
– Добрый фермер Дин считает, что у каждого должен быть шанс.
– Маленькое предупреждение, – окликнула она. – Такие собаки больше подходят геям, так что если хочешь поменять ориентацию...
– Я сдам тебя в полицию.
Что же, по крайней мере маленькая грязная бродяжка отвлекла Дина от разыгравшейся в доме драмы, и Блу старалась поддерживать его в этом состоянии, заведя очередную перепалку, длившуюся до самого двора.