– Кто вы? – бесцеремонно спросила она, остановившись у их столика.
– Я Блу Бейли. А это моя приятельница Райли.
– Что вы здесь делаете?
В ее речи слышались слабые отзвуки бруклинского акцента.
– Наслаждаемся обедом. Как насчет вас?
– На случай, если вы не заметили, у меня больное бедро. Не собираетесь пригласить меня сесть?
Ее повелительные манеры позабавили Блу.
– Разумеется.
Судя по панически бегавшим глазам, Райли просто боялась сидеть рядом с этой особой, поэтому Блу подвинулась, чтобы освободить место со своей стороны. Но женщина предпочла спугнуть Райли.
– Ну же! Я жду!
Поставив на стол большую плетенную из соломки сумку, она медленно уселась. Райли прижалась к рюкзаку, стараясь оказаться как можно дальше от нее.
Тут же появилась официантка с серебряным столовым прибором и стаканом охлажденного чаю.
– Вам как всегда? Сейчас принесут.
Но женщина, проигнорировав ее, обратилась к Блу:
– Спросив, что вы здесь делаете, я имела в виду этот город.
– Мы здесь в гостях.
– Откуда вы?
– Ну... я, можно сказать, гражданин мира. Райли из Нашвилла. Но мы уже представились, так что у вас есть перед нами некоторое преимущество.
– Здесь меня знает каждый! – воинственно воскликнула женщина.
– Кроме нас.
Правда, у Блу было сильное подозрение насчет..
– Я Нита Гаррисон. И весь город принадлежит мне.
– Поразительно! Я как раз хотела расспросить кого-нибудь о городе.
В этот момент у столика возникла официантка с тарелкой, на которой лежали горка творога и разрезанная на четвертушки консервированная груша, покоившаяся на измельченных листьях салата.
– Ваш заказ, миссис Гаррисон. – Медовый голос противоречил хмуро-неприязненному взгляду. – Чего еще желаете?
– Тело двадцатилетней девушки, – отрезала старуха.
– Да, мэм,– кивнула официантка, спеша отойти.
Миссис Гаррисон осмотрела вилку и ткнула ею в грушу с таким видом, словно ожидала найти спрятавшегося там червяка.
– Скажите, а как можно получить в собственность целый город? – выпалила Блу.
– Я унаследовала его от мужа. У вас очень странный вид.
– Считаю это комплиментом.
– Вы танцуете?
– Когда выпадает возможность.
Я была превосходной танцовщицей. В пятидесятых преподавала в студии Артура Мюррея, на Манхэттене. И однажды встретила самого мистера Мюррея. У него было свое телевизионное шоу, но вы, конечно, слишком молоды, чтобы его помнить, – надменно бросила она, очевидно, относя такое невежество скорее на счет глупости, чем возраста.
– Конечно, мэм, – откликнулась Блу. – Так вы унаследовали весь город целиком?
– Все самое главное, – кивнула она, тыча вилкой в творог. – Вы, кажется, гостите у этого глупого футболиста? Того, кто купил ферму Каллауэев?