Бармен кивнул. Заученными движениями он наполнил бокал.
— С вас три пятьдесят.
— Я заплачу перед уходом. — Слова соскользнули с языка сами, прочно заученные за годы практики в этом деле. Сердце сжалось. Рокси попыталась достать кошелек, но пальцы ее не слушались. Руки дрожали так, что ей даже не удалось открыть кошелек. Она подняла глаза, но бармен уже отвернулся.
Тогда Рокси опустила сумку на стойку и двумя руками подняла бокал.
Стекло было холодным. Запах пива принес мучительные воспоминания. Она не была любительницей этого напитка, но за долгие годы она привыкла ко всему, что содержало в себе алкоголь.
Кто-то задел ее локоть. Рокси обернулась, и незнакомый мужчина пожал плачами.
— Простите, леди.
— Ничего.
— Что такая красотка делает в этой дыре? — Этот человек произносил стандартный набор слов, и его лицо принимало такое же стандартное выражение.
Внезапно перед Рокси возникло заросшее щетиной лицо со следами всех пороков, лицо из прошлого. До нее доносилось отвратительное смрадное дыхание. О себе она могла вспомнить только, что на ней не было одежды, если не считать грязи и запаха пота.
— Ты такая красотка, — промычал человек из ее прошлого.
Рокси покачнулась, пиво разлилось по стойке.
— Эй, что с тобой? — Незнакомый мужчина подхватил ее сумку и попытался остановить пивной поток бумажными салфетками.
Рокси молчала, тяжело дыша. Положила руку на грудь, уговаривая себя дышать ровнее. Она начала считать про себя, чтобы сконцентрироваться.
Подошел бармен с тряпкой, сказал что-то успокоительное. Рокси почувствовала, что к ней возвращается сознание. Она посмотрела, как бармен вытирает пиво со стойки, потом перевела взгляд на разноцветную неоновую вывеску. Одна из букв светилась зеленым светом.
Бармен, не задавая вопросов, налил ей второй бокал.
Рокси потянулась за сумкой.
— Не переживайте, я запомню. Вы себя нормально чувствуете?
Рокси снова перевела взгляд с его озабоченного лица на зеленую неоновую букву. Пиво стояло в нескольких сантиметрах от нее. Она ощущала его запах. Рокси подняла бокал и поднесла к губам. Посидела в этом положении.
Сейчас придет жажда.
Рокси облизнула губы.
Жажда пришла, но это было какое-то новое чувство. В отличие от прежнего с ним было легко справиться. Рокси поставила пиво обратно и кивнула.
— Со мной все в порядке. Просто я должна быть в другом месте.
— Вы ищете другой бар? Я знаю все в округе.
Рокси улыбнулась и посмотрела на зеленый свет неона.
— Я тоже неплохо знаю все бары в округе.
— Ну и хорошо. Если вы уверены, что с вами все в порядке…
— Да, я уверена, — ответила Рокси любопытному бармену. — Наконец-то со мной все в порядке.