Все еще ошеломленный вызовом Шорр Кана, Гордон торопливо перебежал к другому стерео.
Там виднелся адмирал Рон Гирон со своими офицерами на мостике корабля. Огромный центаврийский ветеран обернулся к Гордону.
– Принц, что насчет звездных королевств? – хрипло спросил он. – Наш радар сообщает, что большие флоты Лиги вышли из Облака и идут на запад к Геркулесу и Полярной. Будут ли бароны и правители защищаться или сдадутся? Нам нужно знать это!
– Мы узнаем это наверное, как только я свяжусь с их послами, – в отчаянии сказал Гордон. – Какова ситуация?
Гирон сделал быстрый жест: – Пока что сражаются только крейсерские заслоны. Несколько призраков Облака просочились и ведут точный огонь по нашему флоту у Ригеля, но это пока несерьезно. Серьезно то, что я не осмеливаюсь стягивать основные силы к этому южному фронту: Лига может ударить с фланга от Геркулеса. Если бароны и королевства не присоединятся к нам, то мне придется отходить далеко на запад, чтобы прикрыть Канопус от флангового удара!
– Не стягивайте флот как можно дольше, Гирон!
– Если они откажутся от нас, то это конец, – мрачно ответил Гирон. – У Лиги оказалось вдвое больше кораблей, чем я думал. Они хотят обойти нас, чтобы напасть на Канопус. Гордон повернулся к Хелл Беррелу:
– Вызовите посланников сейчас! Приведите их сюда! Беррел выбежал из комнаты, но тотчас вернулся:
– Посланники уже здесь.
Тут же в комнату вбежал Ту Шал и остальные, бледные, взволнованные и возбужденные. Гордон не стал терять времени на этикет.
– Вы слышали, что два флота Шорр Кана идут к Геркулесу и Полярной? Ту Шал, бледный до корней волос, кивнул.
– Это мы знаем. Мы слышали речь Шорр Кана!
Гордон быстро прервал:
– Я хочу знать, будут ли бароны сопротивляться вторжению или пропустят их свободно. И я хочу знать, намерены ли королевства выполнить свои обязательства о союзе с Империей или хотят сдаться Шорр Кану. Смертельно бледный посланник Лиры ответил:
– Наши королевства выполнят свои обязательства перед Империей, если Империя выполнит свои! Когда мы заключали союз.
Империя обещала применить Разрушитель в случае необходимости.
– Разве я не сказал вам, что Разрушитель будет применен? – вспыхнул Гордон.
– Вы обещали, но уклончиво, – вскричал посланник Полярной.
– Почему не решаетесь, если знаете тайну? Что, если Шорр Кан прав и вы – самозванец? Тогда мы бросим свои владения в бесполезную битву!
Хелл Беррел, охваченный гневом, не удержался от восклицания:
– Неужели вы хоть на миг поверили фантастической лжи Шорр Кана?!
– Ложь ли это? – спросил Ту Шал, впиваясь взглядом в лицо Гордона. – Шорр Кан слишком уверен, что Разрушитель не будет применен. Иначе он никогда не рискнул бы на эту атаку!