– Выстрелишь в собаку и получишь пулю в спину, – закричал Чарли. Он остановился, взвел курок и прицелился.
– Остановись! Остановись, или ей-богу, я сам пристрелю тебя. – Байерс был в ярости.
Незнакомец поднял руки.
– Я не повернусь спиной к этой собаке.
Вилла вышла вперед и позвала Бадди. Мужчина положил пистолет назад в кобуру и повернулся.
– Что, черт, за толчея, Байерс? Я просто нанес визит горюющей семье.
– Уходи отсюда, Фуллер.
– Послушай, Байерс, ты не будешь указывать мне, что делать или кого приглашать…
– Пока ты на моей станции, будешь делать так, как я скажу. Пришло время отправляться… мистер Фуллер! – Байерс стоял, широко расставив ноги, и смотрел прямо в глаза мужчине.
– А если… нет?
– Я только слово вымолвлю, и ты не найдешь ни стола, ни кровати на этой территории.
Вилла смотрела на незнакомца. Дрожь охватила ее. Это был маленький человек с дряблой челюстью и глазами навыкате – мужчина, которому всегда приходится доказывать, что он кое-что из себя представляет. Таких людей она видела тысячи раз и боялась их. Они, нравственные уроды, помыкали папой Айгором… Ненависть и страх охватили Виллу.
Человек, с глазами как у лягушки, нагло посмотрел на нее:
– Прошу прощения, мэм. Я считал своим долгом прийти и выразить уважение.
– Вы могли сделать это на похоронах, – холодно сказала Вилла.
– Эта собака получит пулю между глаз, если еще раз приблизится ко мне!
– А потом Вы получите ее между своих… – выкрикнул Чарли.
– Ты слишком много говоришь, парень. У тебя еще молоко на губах не обсохло.
– Это не мешает мне нажать на курок!
Вилла гордилась Чарли. Ей хотелось, чтобы он был ее собственным сыном.
– Что происходит? – Джо Белл сошла с телеги и стояла, сжимая руки перед собой. – Ответь мне сейчас же, Чарли Френк. Что говорит этот мужчина?
– Ничего… Он уходит. – Чарли подошел к сестре.
– Смотри за ружьем, парень. Кто-нибудь подумает, что ты собираешься выстрелить. Могут быть неприятности. – Фуллер вытащил из кармана сигару, чиркнул спичкой о железный ободок колеса телеги, прикурил, затем пристально посмотрел на Джо Белл. – Здравствуйте, мисс, – проговорил он мягким намекающим тоном.
– Иди в телегу, Джо Белл, – Чарли нежно подтолкнул сестру.
– Не толкай меня!
– Мое имя Фуллер, мисс Френк. Джордж Фуллер. Я виноват в том, что случилось с Вашим отцом.
Джо Белл посмотрела на Фуллера большими фиолетовыми глазами. Лицо ее вдруг повеселело и утратило угрюмый вид. Она была прелестна. Вилла вдруг поняла, что Джо Белл Френк – самая красивая девушка, которую она когда-либо видела. Фуллер не отрывая глаз смотрел на нее, как кот смотрит на миску со сметаной.