– Ты почему так напился? С какой радости?
– Рождественская вечеринка. Или ве-вечеринки. Я был на трех, пт'му шшто я св'бодный художник. Макс икнул.
– Пусти м'ня. Х'чу пипи.
Я распахнула дверь. Он протиснулся мимо и ринулся в туалет. Оставалось надеяться, что он не пробудет там слишком долго и не упадет, разбив голову о раковину и впав в кому. У меня не было времени дожидаться прибытия «скорой» и выноса тела!
Я посмотрела на часы и увидела, что времени переодеться уже нет, поэтому наскоро сунула в сумку несколько журналов и книгу в мягком переплете.
Стукнула дверь ванной, и в коридорчике появился Макс.
– Куда ты? – драматически вскричал он. – В Лондон? К нему?
– У тебя молния расстегнута, – перебила я, показывая на зияющую дыру в его штанах.
Макс неловко завозился с молнией, ухитряясь продолжать при этом свою мелодекламацию.
– Мы уже говорили об этом, и ты вроде бы согласилась остаться!
– Нет, я согласилась, что необходимо поговорить об этом с Мадди. И я с ней поговорила, – ответила я, благоразумно умолчав, что ни словом не обмолвилась о своем романе с Джеком. К тому же Макс так напился, что вряд ли был способен уловить тонкие нюансы моего вранья.
Он продолжал стоять, пялясь на меня и слегка покачиваясь из стороны в сторону. Волосы опять стояли дыбом, придавая ему вид Калвина из мультика «Калвин и Хоббс». Обычно желтоватая кожа теперь казалась неестественно красной, то ли из-за выпитого, то ли из-за холодного декабрьского ветра.
– Не нужно лететь, Клер, – тихо попросил он.
– Не могу. У меня билет, и обо всем уже договорено. Кроме того, у меня нет других планов на Рождество. И с чего это так тебя расстраивает?
– Дафна бросила меня, – угрюмо признался Макс. Лицо его жалко сморщилось.
– О нет! О Господи! Мне ужасно жаль, милый, – прошептала я, шагнув вперед, чтобы обнять друга, и стараясь не обращать внимания на гнусную вонь перегара.
– Ничего… мы все обсудили и решили, что так будет лучше, – отмахнулся Макс.
– Вот как? И ты не жалеешь?
– Да. Так, правда, лучше, потому что я… ну… Дафна знала… то есть догадывалась, поэтому так лучше, – бессвязно бормотал Макс.
– Что именно знала? – удивилась я.
Макс как-то странно взглянул на меня:
– Что я тебя люблю.
– Конечно, радость моя. Я тоже тебя люблю, – медленно и отчетливо выговорила я, словно обращаясь к капризному ребенку, от которого так и жди истерик.
– Нет, не так. Я люблю тебя. Я в тебя влюблен. Не хочу, чтобы ты летела в Лондон, ты должна остаться со мной, – объявил Макс. В эту секунду он казался почти трезвым, но весь эффект был испорчен громкой отрыжкой.