— Я надеялась, что вы это сделаете. Вы его выгодно продадите в Порт-Джексоне.
Он покачал головой, хотя она смотрела не на него, а по-прежнему вниз, на разгрузку.
— Я не для продажи. Я оставлю их себе. Я подаю просьбу о наделе земли в Новом Южном Уэльсе и буду там фермер-ствовать.
Она повернулась и взглянула на него с изумлением.
— Фермерствовать?.. Вы? Моряк?
— Я же не всю жизнь был моряком. Я вырос в семье шотландца, который был лучшим фермером в округе, а то, что тебе проповедовали как Библию, так просто не забывается.
Она покачала головой.
— Но… бросить море… заняться фермерством? Почему?
— Потому, — сказал он, — что я хочу остаться в Новом Южном Уэльсе и жениться на тебе.
Она отступила от него, рот ее слегка приоткрылся.
— Эндрю, — выдохнула она, — вы с ума сошли?
— Думаю да! — ответил он. — Ты меня с ума свела, колдунья! Я ночей не сплю, думая о тебе. Я на вахте стою, как пьяный дурак. Я как в аду! Сара, ты обещаешь выйти за меня и вернуть мне мой покой?
— Выйти за вас? О, Эндрю!..
Он нетерпеливо хлопнул рукой о борт.
— Не притворяйся, что ты не догадалась, что я в тебя влюблен! Да весь корабль уже знает об этом!
— Влюблен… возможно. Но вы, верно, забыли, что я на этом корабле в качестве ссыльной.
— Я этого не забыл, конечно нет. Но все это можно уладить. Если я попрошу разрешения на брак с тобой, не вижу никаких трудностей в том, чтобы губернатор Филипп дал тебе помилование. Он вправе сделать это, а если не сделает — я все равно на тебе женюсь, и ему придется определить тебя ко мне в экономки, пока не кончится срок.
Она отвела от него глаза, обратив их на сверкающую поверхность воды, и медленно произнесла:
— Не может все это быть так просто, как вы рассказываете.
— Это совершенно просто! И нам нужно использовать такую возможность — мы должны сделать то, что до нас еще никто не делал. Я на тебе женюсь, Сара. Я сделаю тебя свободной!
Она не отвечала.
— Ну? — спросил он наконец.
Она покачала головой.
— Не знаю, как…
— Ты не знаешь, как! — Эти слова вырвались у него с оттенком раздражения. — Я тебе сказал, как это можно сделать. Все, что от нас требуется, это твердо стоять на своем. Все встанет на место. Когда мы поженимся, мы сможем преодолеть все трудности.
Повернувшись к нему, она сказала с горячностью:
— Но именно когда мы поженимся, все трудности и начнутся. Разве вы не видите? Постарайтесь задуматься о будущем, Эндрю: жена — бывшая ссыльная, а дети… — голос ее упал. — Дорогой мой, — сказала она терпеливо, — посмотрите на это разумно. Ничего не получится.
Он глубоко вздохнул.