Понравится ли ей замок Карри? Будет ли она любить поместье так, как любит его он? Увидит ли она красоту его суровой земли? Будет ли она стоять здесь, рядом с ним, и любоваться игрой света на воде и величием гор? Будет ли она, заплывая в гавань на корабле, испытывать прилив гордости при виде замка, силуэтом темнеющего на фоне неба? Или она будет вздыхать, как во Франции, оплакивая бессилие короля Якова и потерю своего Социального статуса?
И вообще, нужно ли ему на ней жениться?
Они отправились в путь сразу после Рождества – Нейл, Джейми, Дункан и Калум Маклауд. Им пришлось нелегко ехать по дорогам, заваленным снегом. Нейл молча подписал клятву верности (Джейми и Дункан стояли по обе стороны от него) и отдал перо человеку короля Вильгельма, не обращая внимания на ухмылки наблюдавших за ним солдат. Он вышел из комнаты, гордо расправив плечи, но на сердце у него оставалась тяжесть.
Нейл боролся за то, что считал справедливым. Он поддерживал Якова Стюарта, законного короля. Хорошо хоть, что ему позволили сохранить свои земли и титул и что его не посадили в тюрьму, как Сифорта. Король Вильгельм, однако, продолжал возводить форты в Северном нагорье. Один форт располагался в Инвернессе, другой – рядом с северной оконечностью озера Линнхе. Форты являлись веским напоминанием о том, что якобиты потерпели крах.
Вернувшись в гостиницу после подписания, они допоздна пили с другими вождями и членами шотландских кланов, а потом ушли к себе в номер. Джейми и Калум тут же заснули, а Дункан и Нейл продолжали бодрствовать. Дункан молча сидел в кресле, Нейл стоял у камина и размышлял о союзе с Францией, который только что обсуждался на первом этаже и имел своей целью восстановление Якова Стюарта на престоле Шотландии.
Некоторые вожди кланов направлялись во Францию, чтобы разведать обстановку. Они приглашали Нейла поехать с ними. Дункан подбросил в воздух пробку от бутылки и поймал ее, потом еще раз, наблюдая за реакцией своего кузена, но тот лишь рассеянно коснулся того места на своем пальце, где он носил когда-то кольцо.
– Ты считаешь, что мне надо ехать? – спросил Нейл, не отрывая глаз от огня в камине.
– Не сейчас, – ответил Дункан. – Поезжай, когда кончится зима. Ты можешь довериться Килганнону. Он честно расскажет об обстановке.
– Он не едет. И Гленгарри тоже.
Дункан тихо выругался. Им нужен человек, который мог бы подробно и точно описать последние события при дворе короля Якова.
– Вряд ли мы узнаем что-то важное. – Нейл обернулся к своему кузену. – Насколько я понял, король Яков не думает собирать войска. Да и кто возглавит его армию? И все-таки мы должны оставаться в курсе событий.