– Кто это? – шепотом спросила Анабел у Стила, едва переводя дыхание.
– Братья Харты. Убийцы. Готов поклясться, они собираются укокошить меня.
– Тогда я лучше пойду, – заметила Анабел, медленно делая шаг в сторону.
В то же мгновение около ее стопы пуля разнесла несколько камешков.
– Стоять, обоим! – последовал приказ. Второй бандит сплюнул на землю и ухмыльнулся.
– Стил! Сукин сын! Сейчас я разнесу твою голову, черт побери.
– Или я! – добавил первый. Рой рассмеялся.
– Ты так думаешь, Лес?
Анабел не верила своим ушам. В голосе Стила не чувствовалось ни страха, ни волнения. Повернув голову, она взглянула в его глаза. Никаких следов страха! Лишь усмешка на губах. Анабел глубоко вздохнула, расправив сжавшиеся от ужаса плечи. Но когда она снова посмотрела на двух разбойников, душа опять ушла в пятки. От слов Роя ненависть на их лицах сменилась на ярость. «Стил, – с мольбой думала Анабел, – будь с ними осторожнее!»
– Оставь свой наглый взгляд, Стил. Теперь ты от нас не уйдешь. Мы отомстим тебе за убийство Джесса. Твой час настал. Сейчас отправишься прямо в ад.
Не сводя глаз с двух парней, Стил тихо шепнул Анабел:
– На вашем месте я убирался бы отсюда и поскорей.
– Но... как?
– Бегите.
Бежать? Бросить его одного с убийцами? Но ведь Стил может сам о себе позаботиться. И все же Анабел не могла себе представить, что она развернется и убежит, как трусливый заяц.
– Я не уйду, Стил, – ответила девушка, глядя на бандитов. – Это унизительно.
– Сумасшедшая. Это не игра. Бегите. Лес махнул пистолетом:
– Ты беседуешь с леди? Не отвлекайся, ведь это последние минуты твоей жизни, ублюдок!
Стил снова хрипло рассмеялся, отчего у Анабел все внутри похолодело.
– Да я с ней даже незнаком, Лес. Да и не жажду. Пусть она уйдет, мы сами разберемся.
– А может быть, ей хочется остаться? А, леди? Вы хотите увидеть, как умрет этот червяк?
– Я гораздо охотнее выпила бы чашечку кофе в гостинице. – Анабел старалась растянуть губы в улыбку. – И хотела бы попросить вашего позволения вернуться туда. Но сначала мне хотелось бы заметить, что не дело вдвоем нападать на одного, джентльмены, это противоречит правилам дуэли. Ваше место – в тюрьме!
Лес сдвинул на затылок свою шляпу.
– Мы стреляемся при свидетелях.
Эти слова не вселили оптимизма в Анабел, и поэтому она добавила:
– Я рада за вас. Но, может быть, сначала, джентльмены, вы поговорите.
– Хватит болтовни, – вдруг покраснев как рак, прорычал Лес, бросая свирепый взгляд на Стила. – Не надо было убивать нашего брата.
– Мы долго ждали этого момента, приятель, и теперь не упустим свой шанс, – поднимая пистолет, прошипел второй брат. – Я хочу увидеть, как изменится выражение твоего лица и...