– Я хочу узнать одну вещь, – тихо промолвила она, теребя переплет дневника тети Герти.
Стил обошел костер и, подойдя к Анабел, внимательно посмотрел на нее.
Над ними сияли мириады звезд, бросая отблеск на верхушки гор, пугающих своим величием.
– Я слушаю.
– Почему вы ищете Брета Маккаллума? Ответа не последовало. В кустах неподалеку пробежал кролик или еще какой-то зверек. Стил молчал, наконец, вымолвил:
– Это мое дело.
– Но я же рассказала вам все... Так несправедливо.
– Жизнь вообще несправедливая штука, мисс Бранниган. Вы еще не раз будете разочарованы.
– Не может быть, чтобы вы хотели убить его, как Ред Коб, – в отчаянии воскликнула Анабел, снова засомневавшись, правильно ли она сделала, рассказав все Стилу.
– А если и так? – невозмутимо спросил Рой. Казалось, он читал ее мысли.
– Тогда... тогда мне придется убить вас, – прошептала Анабел.
Стил наклонился и посмотрел на ее волосы.
– Уверен, что вы так и поступили бы. – Рой начал осторожно вынимать из пучка ее волос шпильки. – Даже после всего, что я сделал для вас, – язвительно прибавил он.
– Мне не хотелось бы этого делать, – оправдывалась Анабел. – Я вам очень благодарна, но мне надо уберечь Брета. Я не... что вы делаете?
– Вынимаю эти колючие шпильки. Не собираетесь же вы с ними спать?
– Конечно, нет, но я сама могу их вынуть, мистер Стил.
Анабел охватила странная дрожь.
– Все вынули? – тихо спросила она.
– Да.
– Теперь довольны?
– Да.
Но Рой Стил был не совсем доволен. С распущенными волосами Анабел выглядела еще прелестнее: стройная, высокая, со светлыми волосами, она была похожа на неземное существо. Ее глаза блестели, как два бриллианта, а изгиб губ сводил Стила с ума.
Анабел была слишком нежной, слишком хрупкой и красивой для этих варварских мест. Рой наклонился к ней, сам не понимая, что делает.
«Беги, – говорил ему внутренний голос. – Иначе будет поздно. Беги от нее».
Но Анабел притягивала Роя как магнит, и он ничего не мог с собой поделать, все ниже и ниже склоняясь над ней. Аромат цветов, исходящий от Анабел, опьянил Стила. Еще секунда, и он поцеловал бы ее.
– Так почему же вы ищете Брета? – глубоко вздохнув, спросила Анабел, дотронувшись до его груди вытянутой рукой.
Стил крепко сжал ее руку.
– Вы никогда не сдаетесь, мисс Бранниган. В этом мы с вами схожи.
Неожиданно Стил обнял Анабел и, не дав ей опомниться, прижался губами к ее рту.
Забыв обо всем на свете, вопреки здравому смыслу, Рой поцеловал Анабел. Это был долгий и страстный поцелуй.
Внутри Анабел все вспыхнуло; никто до этого не целовал ее так. Она знала, что должна была возмутиться, но... вместо этого затрепетала от радости, у нее закружилась голова.