Он не мог просто сесть на поезд и забыть Ферн.
– Я думаю, на этот раз она тоже не ошиблась. Я много лет пытался забыть прошлое, – говорил он. – Особенно хотел забыть все свои неудачи, напрасно потерянное время, гнев и горечь, то, как он желал убить отца или покончить жизнь самоубийством, но не имел достаточного мужества для этого.
– Ты когда-нибудь пробовал узнать, что случилось с нами?
Лучше бы Джордж сам догадался. Были вещи, в которых Мэдисон не хотел признаваться даже самому себе. Взять Ферн. Она окружила себя стеной, чтобы не видеть то, чего она не хотела видеть. Она хотела оставаться в своем мирке, который она создала для себя, чтобы только кто-то не открыл ей глаза на ее истинную сущность.
Его стены были, может быть, не такие крепкие, но все же это были стены.
– У отца Фредди есть друзья в Вашингтоне. Не трудно было навести справки через армейское ведомство.
– Значит, ты имел отношение к генералу Шеридану?
– Нет, но когда ты подал прошение о помиловании…
– Как ты узнал об этом?
– Через отца Фредди.
– Выходит, Грант не подписал помилование.
– Он подписал, но это заняло много времени, пока оно прибыло по назначению.
– А Шеридан?
– Он преследовал бандитов. Вот и завернул к вам на ранчо. Мэдисон вспомнил, с каким нетерпением он ждал новостей о семье. Отец Фредди был куда добрее и щедрее его собственного отца, но никто не мог заменить ему семьи в те мрачные годы. И ему становилось легче просто от той мысли, что с родственниками все в порядке.
– А как ты узнал про Хэна?
– Владельцы железнодорожной компании «Канзас Пасифик» в числе наших клиентов. Им выгодно, чтобы техасцы продолжали пригонять скот в Канзас. Их поезда идут на Запад, груженные товаром, а возвращаются почти пустые. Они хотят нажиться на ваших коровах. Война, которая может вспыхнуть между техасскими скотопромышленниками и жителями Абилина из-за того, что повесят члена одного из самых влиятельных кланов Техаса…
– Господи, кто же нас так называет?
– … эта война не на пользу железнодорожной компании. Они дали знать мне немедленно.
– Значит, ты узнал об аресте Хэна почти тогда же, когда и я.
Мэдисон кивнул.
– Ты не смог бы информировать нас о сообщениях компании, после того как вернешься в Бостон?
– Я надеюсь, что в этом не будет нужды.
– Ну, если тебе наплевать на семью…
– Мне не наплевать.
Он удивился, как трудно было ему произносить эти слова. Ему казалось, что он проявил слабость. Он как бы признавал, что ошибся, уехав с ранчо восемь лет назад.
– Мне ничего другого не оставалось, как уехать, – сказал Мэдисон.
– Не думаю, что когда-нибудь пойму тебя, но постараюсь.