— Это же не больница… — удивленно прошептала Геро, хотя с самого начала заметила, что они поехали совсем в другом направлении. Девушка вопросительно взглянула на Дамиана. — Разве вы не повезете меня в больницу?
— Пожалуй, нет. Я согласен с твоим женихом, что с тобой ничего не случилось. Однако я попрошу врача осмотреть тебя, чтобы окончательно в этом убедиться.
Геро с восхищением слушала безукоризненно правильную английскую речь Дамиана. Обычно даже у хорошо образованных греков чувствовался легкий акцент. Позднее девушка узнала, что ее спаситель много лет прожил в Англии, прежде чем поселиться на своем родном острове Корфу.
— Этот врач — киприот, — объяснил Дамиан. — Он женат на моей сестре.
«Так вот зачем он приехал на Кипр — навестить родственников!»
— Вы хотите мне помочь? — Геро не терпелось узнать это, потому что поведение Дамиана было ей непонятно.
— Помочь тебе? Каким образом? — Дамиан уже собрался проводить девушку в дом, но ее вопрос остановил его возле лестницы, ведущей на веранду.
— Я хочу вернуться в Англию.
— Петрос — твой опекун по закону?
Геро сникла.
— Я не знаю… Возможно…
— На Кипре, как и в Греции, девушка должна подчиняться тому, кто по закону несет за нее ответственность, будь то отец или иной родственник.
— Я хочу сама выбрать себе мужа, — пробормотала Геро.
— В этих местах женщина не выбирает себе мужа сама… точнее сказать, такое случается очень редко. Здесь браки издавна заключаются по сговору родителей.
— Но я англичанка! — воскликнула девушка. — На мое несчастье Петрос взял меня к себе в семью. Он мне даже не родственник. — И Геро начала рассказывать свою историю, добавляя новые подробности к тому, что Дамиан уже знал о ней.
Он слушал ее очень внимательно и, когда девушка закончила свой рассказ, как-то странно посмотрел на нее.
— Пожалуйста, помогите мне. Умоляю вас! За это я сделаю для вас что угодно!
— Что угодно… — медленно повторил Дамиан, задумчиво глядя на девушку. — Ты непременно хочешь вернуться в Англию? — спросил он неожиданно резко.
— Да, — прошептала Геро. — Вы дадите мне денег на дорогу?
— А что ты будешь делать в Англии? — поинтересовался Дамиан, не ответив на вопрос.
— Работать.
— А ты ходила в школу с тех пор, как ты приехала сюда?
— Я… ну… недолго. Это была греческая школа. Сначала я не знала языка, поэтому плохо успевала. Но я могу работать прислугой, — быстро добавила девушка, с надеждой глядя на своего спасителя. Геро заглядывала ему в глаза, внезапно осознав, что судьба ее сейчас — в руках этого совершенно чужого человека. От его решения зависело будущее. — Прошу вас, помогите мне, — с мольбой повторила девушка. — Я буду много работать, чтобы вернуть деньги, клянусь!