Карета, живописный кучер в парике и надменный ливрейный лакей явно произвели на нее большое впечатление, несмотря на неодобрительную оценку Дрейка. Элоиза восхищалась теми, кто гордился своим высоким положением, и втайне любила великолепие аристократии.
– Это кто-то из твоих знакомых?
Дрейк безразлично пожал плечами и пошел назад, к дому леди Хитон.
– Послушай-ка, пожалуй, нам надо съесть хотя бы по кусочку свадебного пирога, – сказал он. – А то мы с тобой убежали, как пара попрошаек.
Элоиза с любопытством смотрела на карету.
– О чем ты говоришь? Ты же едва дождался, пока священник завершит церемонию, – заметила она.
– Ну да, – кивнул Дрейк, похлопав себя по плоскому животу. – А вот теперь мне что-то захотелось есть.
– Свадебного пирога? – скептическим тоном спросила она.
– Я ужасно голоден, – проговорил Дрейк, хватая ее за руку.
В это мгновение лакей спрыгнул с запяток роскошной кареты на землю и с торжественным видом направился к ним, ловко обходя лужи. Не дай Бог, подумала Элоиза, чтобы хоть капля грязной воды попала на его шикарное одеяние.
Элоиза выжидающе посмотрела на лакея. Не то чтобы она испугалась этого напыщенного человека в ливрее с золотыми галунами. Уж с людьми этой социальной среды она поработала вместе немало, так что никакой лакей, пусть и разодетый в пух и прах, напугать ее не может. Другое дело Дрейк. Вот он, кажется, действительно слегка смутился, увидев лакея, который так заинтриговал Элоизу. Кто же этот человек? Чего он хочет? Целая толпа пешеходов собралась на улице поглазеть на него.
Лакей с каменным лицом поклонился ей и щелкнул пальцами над своим плечом. Другой лакей ловко распахнул дверцу кареты и заученным движением опустил вниз лесенку.
– Карета его светлости в распоряжении леди, – на всю улицу громовым голосом объявил тот лакей, что постарше.
Элоиза довольно улыбнулась. Она любила приятные сюрпризы. Но почему Дрейк так смущен?
– Как предусмотрительно со стороны его светлости, – заметила Элоиза с довольной улыбкой.
На лице Дрейка тоже появилась улыбка, только весьма кислая.
– Дрейк, тебе не следует быть таким мрачным, – шепотом промолвила она.
Он посмотрел на лакея.
– А разве я мрачный?
– Тогда… – Элоиза не договорила: лакей практически поднял ее и поставил в спасительное и просторное укрытие кареты.
Кожаные шторки уже были задвинуты, гарантируя им уединение. Дрейк, заметила Элоиза, поднялся в карету вслед за ней, крепко сжав губы.
Но это же не бегство, подумала Элоиза. Скорее, это больше похоже на пленение, пусть и прикрытое вежливым обхождением.