– Меня похищают? – спросила она через плечо у Дрейка.
– Нас обоих похищают, – проговорил он, усаживаясь напротив нее.
И, судя по выражению его лица, это было ему не по нраву, что означало только одно – неожиданное появление кареты было таким же сюрпризом для него, как и для нее.
Карета медленно тронулась с места. Элоиза приподняла шторку. Пешеходы и экипажи поменьше прижимались к сторонам улицы, уступая им дорогу. Попрошайки с надеждой смотрели на них, ожидая брошенной в окошко монетки.
– Насколько я поняла, это карета маркиза, – вполголоса произнесла Элоиза.
Дрейк кивнул, на его лице оставалось недовольное выражение.
– Да. Маркиз Высокомерие потребовал привезти нас к себе.
Элоиза посмотрела на него.
– Что означают твои слова?
– Они означают, что Девон не смог сохранить тайну и что я его задушу.
Элоиза потуже натянула перчатки.
– Требование Боскаслов… – Ну и денек у нее выдался! – Надеюсь, причина семейного разлада не во мне?
Дрейк пересел на сиденье рядом с нею, на его лице заиграла ласковая улыбка, хоть и немного печальная.
– Видишь ли, сколько я себя помню, мы с моими братьями и сестрами вечно из-за чего-то ссорились. Грейсон в душе актер. Он ничего не делает наполовину.
– Но мне неприятна даже мысль о том, что я могу встать межу тобой и твоей семьей, – огорченно проговорила Элоиза.
– Позволь мне самому уладить все с Боскаслами. – Дрейк, нахмурившись, осторожно погладил синяк на щеке костяшками пальцев. – Тебе больно?
– Немного.
– Я не хочу, чтобы вдень нашей свадьбы ты чувствовала что-то, кроме удовольствия.
– Но мы еще не…
Он заставил ее замолчать, зажав ей губы крепким и нежным поцелуем. Элоизе следовало бы остановить Дрейка, но как же приятно было прижаться к его мощной груди и забыть обо всех неприятностях, которые ей пришлось пережить в этот день. Но, конечно, она не могла забыться полностью. Особенно в карете маркиза с этим лакеем, который не откажет себе в удовольствии передать маркизу все, что он видел.
Судорожно вздохнув, Элоиза откинула голову назад.
– Ты правда серьезно говорил о том, что хочешь на мне жениться?
– Да.
Она вздрогнула, когда костяшки его пальцев пробежали по ее шее и спустились вниз, к ее груди. Да, Дрейк предлагает ей защиту и весьма грешные развлечения.
– Тебе не кажется, что нам сначала надо, как полагается, объявить о помолвке? – тихо спросила она.
Его жадный взор пробежал по ее телу.
– Зачем?
– У тебя было бы время подумать, – проговорила Элоиза, посмотрев Дрейку в глаза. – Я же была твоей любовницей всего неделю.
Его рука медленно сползла от ее груди к животу.