– Этого довольно для того, чтобы ты могла забеременеть.
Еще одна волна приятной дрожи пробежала по телу Элоизы. Дрейк сказал правду. Они не были готовы к вспышке страсти, которая заставила их слиться в экстазе.
– Ты – сын маркиза, Дрейк, – промолвила Элоиза. – А я – дочь деревенского судьи, впавшая к тому же в немилость.
Дрейк пожал своими широкими плечами.
– А разве не говорил я тебе, что испытываю настоящую страсть к юстиции? – с улыбкой спросил он. – Особенно в той части, которая касается впавших в немилость женщин.
– Но ты же знаешь, что подумают люди. Одно дело – сделать такую женщину своей любовницей, и совсем другое – жениться на ней. Женитьба может во многом осложнить тебе жизнь.
– Возможно. Но мужчины во все времена женились на своих любовницах, – возразил Боскасл. – Герцоги и сейчас женятся на актрисах, к тому же и мне известно, что такое впасть в немилость, считаться изгоем. И вообще, мне уже довольно много лет, чтобы я мог сам принимать такие решения.
Элоизе хотелось верить каждому его слову. Хотя если сам Дрейк верит в то, что говорит, то и она, вероятно, может поверить ему.
– А что скажут твои друзья?
– При встрече со мной они будут спрашивать, нет ли у тебя сестер, – промолвил Дрейк в ответ. – А разговаривая с тобой, они будут сгорать от зависти. Так что придется мне отколотить их всех дубинкой, позаимствованной у констебля.
Элоизе пришлось прикусить губу, чтобы не рассмеяться.
– Не думаю, что это может произойти… Меня нигде не будут принимать, – проговорила она.
– В таком случае мы с тобой попросту не будем выходить из дома.
Элоиза закрыла глаза. Обняв ее за талию, Дрейк прошептал ей на ухо, отчего мурашки побежали по ее спине:
– Но все равно я не сдамся. Я буду днями и ночами стоять под твоим окном и умолять тебя выйти за меня замуж.
– Если ты это сделаешь, друзья силой уведут тебя оттуда, – сказала Элоиза, чувствуя, что слабеет.
– Неужто ты будешь так жестока, что заставишь меня сидеть взаперти из-за моей любви к тебе?
– Нет, – после продолжительной паузы ответила Элоиза.
– В таком случае твой ответ «да»?
Как будто этот мошенник сомневался в ее ответе, подумала Элоиза.
– Да, – кивнула она. – А что скажет твоя семья, когда ты представишь меня родным в качестве своей невесты?
Дрейк нахмурился, отчего его брови сошлись на переносице.
– Честно говоря, я хотел бы избежать этой части нашей помолвки, – признался он.
Сердце Элоизы упало. Она ощутила, что ее лицо заливается краской неудовольствия. Разумеется, семья не одобрит его выбора. Лорд Дрейк Боскасл решил жениться на женщине, занимающей более низкую ступеньку на социальной лестнице, и ничто не в состоянии этого изменить. Даже братья и сестры Дрейка с либеральными взглядами осудят его выбор.