– Да, говорила.
– И чего он хочет?
– Он непорядочный человек. Он помолчал некоторое время.
– Я не желаю, чтобы ты с ним виделась, – промолвил он наконец.
– Он часто бывает при дворе. Значит, я не смогу бывать в Вестминстере?
– Я не об этом. Ты знаешь, о чем я.
– Все кончено, Дэвид, как между тобой и Алисией. Это то же самое.
– Нет. Я никогда не любил Алисию.
Она повернулась к нему, готовая продолжить эту тему., – Ты ведь не собирался отпускать меня с ним, да?
– Я не лгал, когда обещал это. Просто я был уверен, что он не приедет.
– А если бы приехал?
Его пальцы прикоснулись в темноте к ее щеке.
– Я бы не отпустил тебя.
Почему? Из-за гордости? Из-за нежелания потерять вложенные деньги? Чтобы не дать ей повторить судьбу его матери? Она не хотела знать правду. Нужно оставить себе немного иллюзий.
– А откуда ты знал, что я к тебе приду?
– Я не ожидал этого. Я сам собирался к тебе.
– А если бы я не пришла и не поддалась твоему обольщению?
– Разве у тебя был выбор? Это заставило ее задуматься.
– Ты очень изобретателен, Дэвид, очень расчетлив. Множество свидетелей. Вся твоя челядь! Идония! Ты все продумал? Может, ты и простыни сохранил? Ты оставил их на постели, чтобы Джева увидела их на следующее утро? – Это прозвучало более капризно, чем она хотела.
Он поцеловал ее в висок и притянул к себе.
– В самый первый раз, когда я увидел тебя, и всякий раз после этого ты твердила мне, что любишь его, Кристиана. До последней среды. Ты твердила это, несмотря на то, что уже вспыхнуло между нами, несмотря на то, как он обошелся с тобой. Да, я был расчетлив, дорогая, и изобретателен. Я намеренно соблазнил тебя, чтобы привязать к себе. А как еще я мог поступить? Склониться перед этим рыцарем, раз я торговец? Ты бы хотела, чтобы я сдержал слово и отпустил тебя?
Она слегка вздрогнула от такого напора. Все представлялось совсем в ином свете, когда она смотрела на ситуацию его глазами. А она уже и забыла, какой была до прошлой среды.
– Нет, – прошептала она, и это была правда. Ей вовсе не хотелось, чтобы он хладнокровно позволил Стивену увлечь ее за собой. Причины такой ее реакции были еще не до конца ей ясны, но она боялась слишком глубоко в них вдаваться.
Они затихли, и Кристиана закрыла глаза. Сон уже почти сморил ее, когда она услышала его смех.
– Да, девочка моя, я был расчетлив и не полагался на случай. Я сохранил простыни.