– Леди Кэтрин. Сожалею, что не смог увидеться с вами раньше.
Она неверно истолковала его слова и, польщенная, улыбнулась уже доброжелательнее.
Он жестом пригласил ее пойти с ним, и она приблизилась. Увидев, что это вход в спальню, она укоряюще взглянула на него, но порог все-таки переступила.
Медленно войдя, она вновь неторопливо осмотрелась, обращая внимание на детали, оценивая стоимость вещей. Ее взгляд то и дело останавливался на большой лохани, установленной у камина. Ее только что принесли слуги. Быть может, такая прихоть хозяина и вызвала у них удивление, но они благоразумно промолчали.
Лохань была наполнена водой, и у камина в ведрах тоже стояла вода. Дэвид поднял ведра и вылил воду в лохань.
Она насмешливо наблюдала за ним.
– Возможно, я пришла слишком рано.
– Это для вас.
– Думаете, мне следует очиститься?
«Ты настолько запачкана, что вся вода мира не очистит тебя».
– Нет, но я помню, как вы любите принимать ванну, и решил побаловать вас.
– Мой муж полагал…
– Я знаю, что полагал ваш муж. Но либо вы будете делать то, что я скажу, либо наша встреча закончится. – Он прислонился к стене и стал ждать.
Слегка раздраженная, она начала снимать свою дорогую одежду. Дэвид без труда подсчитал, сколько долгов наделал ее муж из-за гардероба жены.
Она развязала подвязки и сняла пояс. Происходящее ничуть не смущало ее. Он явно был далеко не первым незнакомцем, перед которым она обнажалась.
Рубашка упала на пол, и Кэтрин призывно посмотрела на него. Дэвид жестом указал на лохань, и она, подавив раздражение, подчинилась.
У нее не было детей, и фигура ее хорошо сохранилась. Пышная грудь заколыхалась в воде.
– Ну? – поторопила она.
– Ваш муж прислал вас сюда, чтобы убедить в чем-то. И уполномочил вести переговоры от его имени, так?
Она раздраженным жестом указала на ванну. Дэвид улыбнулся.
– Я делаю это лишь затем, чтобы вы имели все преимущества, миледи. Я помню, что вы лучше всего добиваетесь своего именно при таких условиях.
Снова пристальный взгляд. И огонек желания, погасший до того, как вспыхнуло пламя. Она тут же перешла к делу.
– Мой муж говорит, что вы скупили все его долги.
Ее муж брал деньги в долг у торговцев и банкиров в течение нескольких лет. Когда он стал занимать деньги у одного банкира, чтобы расплатиться с другим, стало понятно, что он на грани краха, и Дэвид задешево скупил его долговые расписки. Он даже не искал случая добиться торжества справедливости. Судьба сама дала ему в руки эту возможность. Это был один из ее многочисленных даров.
– Ему нужно время, чтобы выплатить долги, – продолжила она.