– Марси, это я. Где ты?
– На работе, детка, где же еще? – хмыкнула подруга.
– Прости.
– Ничего страшного. Что случилось?
– Мне надо тебе что-то сказать по секрету. Посоветоваться.
– Как с адвокатом? С друзьями не работаю, ты же знаешь мой принцип, – напомнила Марси.
– Пожалуйста, Марси!
– Ты кого-нибудь задавила?
– Хуже.
– Застрелила?
– Кое-кто украл у членов клуба два миллиона долларов, – призналась я.
– Господи Иисусе! – послышался какой-то шум. – Слушай, если ты серьезно, то нам лучше встретиться. Это не телефонный разговор.
– Знаю. Увидимся в ресторане «У Мартелли»?
– Через полчаса, – быстро сказала Марси, а потом прикрикнула: – Отстань, Билл! Мне надо ехать.
Я приехала в ресторан около десяти, прикидывая в уме, что скажу подруге. Решила рассказать всю правду.
Мне нужен был совет Марси. И не только потому, что она была хорошим юристом с большим опытом, чем у меня. Ей всегда была присуща независимость от общего мнения, которой так не хватало мне. Я знала, что Марси обязательно что-нибудь придумает. А у меня, кроме желания никогда больше не видеть Веронику Харрис, в голове ничего путного не появлялось. Даже если бы она удрала в Бразилию с полным чемоданом наших денег, я была бы рада. Но она была в городе. И более того, должна была скоро прийти ко мне в офис.
Марси приехала, опоздав на десять минут, как обычно. Она, как всегда, прекрасно выглядела. Только глаза у нее были воспаленные. Должно быть, она очень устала. Восточные религии не спасали от перегрузок на работе.
– Вот она! Блестящий адвокат, замученный клиентами, – пошутила я.
– Хватит издеваться. Я сижу на такой диете, что еле держусь на ногах, но об этом как-нибудь в другой раз. Меня сейчас больше волнуют твои проблемы.
Марси раньше ходила в методистскую церковь и хорошо знала всех членов клуба, кроме Скай. Она была в курсе, чего они сами добились, и терпеть не могла Веронику с детства, как и я.
Она слушала меня, не перебивая. Но по ее лицу можно было прочесть все чувства: от заинтересованности и брезгливости до гнева.
– Ради бога, что она сделала с этими деньгами? – спросила Марси, когда я закончила.
– Немного истратила, а остальные вложила в дешевые акции компаний, которые никогда не существовали на самом деле.
– Господи, лучше бы она спустила их в Лас-Вегасе.
Все же мы с Марси были близкими подругами!
– Ей просто хотелось, чтобы ее уважали.
– Боюсь, она хотела, чтобы в растрате обвинили тебя. Старая свинья. Сволочь она, вот и все.
Милая старина Марси. Нежная королева Среднего Запада.
– Давай пройдемся, – предложила она мне.