Приехав сюда сегодня, Лисса старалась держать себя в руках и сохранять спокойствие, отчаянно нуждаясь в его любви, пусть это даже будет в последний раз. Особенно в последний раз.
Джесс тоже думал о другом, терзаемый собственными демонами, потому что знал — их идиллии вот-вот придет конец. Он чувствовал рядом ее тело, мягкое и теплое, так уютно прижавшееся к нему. Ее рука по-хозяйски лежала на его груди, такая бледная на темной коже. Он сжал ее ладонь и, неожиданно поднявшись, сел, глядя Лиссе в глаза.
— Ты так прекрасна, — медленно начал он, обводя кончиками пальцев изящные контуры ее лица. Лисса вжалась головой в его руку, молча поцеловала ладонь, умоляя не продолжать. Но Джесс, крепясь изо всех сил, все же выдохнул:
— Я знаю, ты подслушала наш с Маркусом разговор сегодня утром. Моя работа здесь закончена.
— Не нужно, Джесс, — запротестовала она. — Не стоит и дальше рисковать жизнью… Тебя могли убить.
— Совершенно верно, могли, — спокойно кивнул он. — Но не убили! А теперь мне пора.
Лисса с самого первого момента, как увидела Джесса, знала, что он не останется. Это был одиночка, человек без привязанностей, которого нельзя ни приручить, ни привязать к одному месту.
— Значит, пора прощаться, и ты уедешь, не оглянувшись? — спросила она.
«О, я оглянусь… буду оглядываться всю жизнь», — подумал Джесс, но сказал только:
— Ты с самого начала знала, что это должно кончиться.
— Но ты не обязан ввязываться в драки. Мог бы покончить с этим, — отчаянно-громко выкрикнула Лисса.
Лицо Джесса мгновенно стало замкнутым, словно он набирался мужества, чтобы уничтожить невозможные мечты.
— Все бросить и заняться разведением скота? По-прежнему считаешь, что твой па с радостью передаст мне «Джей Бар»? Очнись, Лисса! Раньше он меня в аду увидит!
— Я поеду с тобой — нам не обязательно оставаться в Вайоминге.
— Какое это имеет значение, куда мы уедем, если ты белая, а я — нет!
— Для меня подобные вещи значения не имеют! Я люблю тебя, Джесс Роббинс, и никогда не полюблю другого, — страстно воскликнула она.
— Ничего не выйдет, Лисса. Ты выросла в роскоши и довольстве. Твоя любовь скоро превратится в ненависть, — категорично, бесстрастно объяснил он и, протянув Лиссе руку, помог встать.
— Если ты покинешь меня, что мне делать? Выходить за Янси Брюстера?
Лисса вздрогнула от отвращения, ожидая, что Джесс повернется, взглянет ей в глаза, но тот по-прежнему, стоя к ней спиной, ответил:
— Нет. Лучше за Лемюэла Мэтиса. Он кажется довольно порядочным человеком.
Если бы он ударил Лиссу, ей и то не было бы так больно и страшно.