– С Богом.
Лишь через пять месяцев они снова встретились. Роберт явился к матери, когда та сидела у себя на веранде.
– Балиол захвачен в плен, лишен короны и отправлен в Тауэр. Эдуард Плантагенет созывает парламент в последний день августа в Берике. Всем шотландским землевладельцам приказано явиться, чтобы подтвердить свою верность Англии. – Он бросил на мать решительный взгляд. – Я хочу получить официальные документы, подтверждающие, что Аннандейл и Каррик конфискуются у Комина и возвращаются Брюсам.
– Тогда управлять Карлайлом король назначит кого-то другого! – воскликнула леди Брюс. – Я вернусь в наши английские владения. Ты поедешь со мной, Джори? А вы, Элис?
– Благодарю вас, миледи, – отвечала Элис Болтон. – Но я поеду в Берик. Там соберется столько важных лордов, чтобы отпраздновать победу короля…
– Там будет и мой отец, – вставила Элизабет де Бург.
Она просила леди Брюс позволить ей ехать вместе с Джори, которая пообещала взять девочку под свое покровительство и успокоить графа Ольстера, если тот станет возражать.
– А что, если возражать станет Линкс де Варенн и всех вас прогонит?
– Элис будет нашим секретным оружием, – стараясь скрыть иронию, отвечала Джори. – Линкс не сможет против нее устоять.
Линкс де Варенн встретил Элис бесстрастным взглядом ледяных зеленых глаз.
– Тебе не следовало сюда приезжать! Парламент собрался, чтобы принять важные законы.
– Это Джори придумала. Она настояла, чтобы я поехала.
Джори видела, что взгляд брата потеплел.
– Не сердись, Линкс. Здесь, в Берике, творится история.
Линкс расхохотался:
– Как будто вам есть дело до истории! Вы не хотите пропустить победные празднества. Желаете поразить своей красотой всех шотландских графов и каждую ночь танцевать до утра.
Линкс подыскал им покои, устроив так, чтобы комната Элис была как можно дальше от его собственной, а комната Джори – рядом с ним. Пока сестра разбирала вещи, он зашел к ней с кувшином вина.
– У меня есть для тебя новости. Шесть месяцев назад я поместил свой отряд в замке Дамфрис. Он находится в Аннандейле, это примерно в восьми милях от крепости Брюса Лохмабен.
У Джори заколотилось сердце.
– Мне бы хотелось пожить в Шотландии.
– Я обручился контрактом с молодой женщиной по имени Джейн Лесли. Она – дочь управляющего этим замком.
– Это ведь соглашение прожить вместе один год и один день, а потом решить – расставаться или жениться? – с недоумением спросила Джори.
– Если будет зачат ребенок, я тут же женюсь на ней.
– Ты женишься на дочери своего управляющего, хотя можешь выбрать любую знатную леди в королевстве? Должно быть, ты ужасно в нее влюблен.