— Мне надо к епископу, — ответила Эллисив. Она закуталась в шубу и вышла.
Когда стихали порывы ветра, Эллисив чуть ли не ползком пробиралась вдоль стен, перебегала от одного дома к другому.
Епископ Торольв не смог скрыть своего удивления.
— Что вас привело ко мне в такое ненастье, королева Эллисив? — спросил он. Ему пришлось повысить голос, чтобы перекричать шум ветра и прибоя.
Все находившиеся в покоях епископа посмотрели на Эллисив.
У нее язык не повернулся прокричать в ответ, что ей нужны книги и пергамент.
— Разве ветер такой уж сильный? — Но шутка не удалась, ведь ей пришлось кричать.
— Несильный? — в недоумении переспросил епископ. — Вы называете такой ветер несильным? — Он жестом пригласил ее сесть на скамью рядом с собой.
Эллисив следовало объяснить, зачем она пришла, и теперь, рядом с епископом, уже можно было не повышать голоса.
— Я привычна к ветру. Мне пришлось много лет жить на голом острове среди моря.
—Вот как? Вам, наверное, что-нибудь нужно от меня?—спросил он.
— Да, — ответила Эллисив. — Мне необходимо чем-то занять себя. На том острове я переписывала книги, чтобы скоротать время. Может, и вам требуется переписчик?
— Кто научил вас этому искусству? — В голосе епископа звучало недоверие — он не собирался пускать на ветер дорогой пергамент.
— Там на острове жили монахи. Я у них научилась.
— Простите, что я спрашиваю, королева Эллисив. Но что это был за остров и что за монахи?
Его любопытство было таким откровенным, что Эллисив стало неприятно.
— Это Сэла, — сказала она, — остров возле Стада, что на норвежском берегу. Его еще называют островом святой Суннивы. Ее рака и раки погибших с ней — их называют великомучениками с Сэлы — стоят в церкви. На острове есть святой источник. К нему приезжают пилигримы, особенно много их бывает летом. Поэтому на Сэле и живут три монаха — они следят за раками и принимают пилигримов.
Эллисив видела, что епископа так и подмывает спросить, как она попала на Сэлу, но он сдержался.
— Святая Суннива, — повторил он. — Я слышал о ней. Она была ирландка, ей пришлось бежать из своей страны, и она отдалась на волю Божью — взошла на корабль без паруса и весел и предоставила ветру и течению решить ее участь. Корабль прибило к острову, на этом острове она и погибла.
Эллисив удивилась, зачем он ей это рассказывает, ведь он должен понимать, что ей это известно. Может, хочет показать, что и он тоже знает про святую Сунниву?
— Все верно, — сказала Эллисив.
— Так вы прожили на Сэле много лет? Тамошние монахи принадлежат к ордену святого Колумбана?
— Нет. К ордену святого Бенедикта Нурсийского.