— Я так рада, что у девочки все наладилось, — сказала Эмма, глядя в сторону Жаворонка.
— Не могу поверить, как быстро изменилась племянница Уилла. Да и сам Уилл теперь стал другим человеком. С тех пор стал хоть о ком-то заботиться. Ведь он так одинок, да только не замечает этого, дуралей. Позор, конечно, что он так настроен против брака. Не знаю почему. Он никогда о себе много не говорил, хотя и был всегда дружелюбно настроен.
«Нет, — подумала Адди. — НЕ ГОВОРИ ОБ УИЛЛЕ. ПОЖАЛУЙСТА НЕ НАДО».
Эмма стала спускаться по ступенькам.
— А как же лошадь, что ты купила у Райдэра? Больше бед из-за нее не было?
Адди непонимающе посмотрела на подругу. Мысли ее сосредоточились на Уилле, а не на лошади. Но похоже Эмма не заметила замешательства.
— Мы уже все знаем про тот несчастный случай, — продолжала Эмма. — Док сказал, что Уилл показывал вам на что способна лошадка, а она как наподдаст ему копытами. — Эмма покачала головой. — Удивляюсь, как это ты еще после этого ее купила. А вдруг она и тебя лягнет? Живешь ты одна, некому на помощь будет прийти.
Адди слегка покраснела, великодушный Уилл так и не рассказал доктору всей правды.
— Что ты, Эмма, кобыла вполне смирная. Эмма покачала головой.
— Правда, правда, — сказала Адди.
— Это моя вина, что она взбрыкнула и ударила мистера Райдэра. Именно я ее напугала.
— Все равно, он не должен был продавать тебе такое нервное животное. Нам не надо, чтобы наша единственная учительница пострадала от ополоумевшей кобылы. И я обязательно скажу сама ему об этом при первой же .встрече.
— Эмма, пожалуйста, не делай этого, — быстро запротестовала Адди. Краем глаза она заметила, что кто-то направился в их сторону. Она повернулась, чтобы посмотреть кто, и заодно переменить тему разговора.
Чэд, сняв шляпу, очень мило всем улыбнулся.
— Хороший сегодня денек, не так ли, — сказал он вместо приветствия.
Немного погодя Барберы пошли домой на другой конец города. Адди и Чэд остались одни на опустевшем церковном дворе.
— Хорошие они люди, Барберы, — начал Чэд.
— Да.
— Эмма из кожи вон лезла, чтобы устроить здесь школу и нанять настоящего учителя. Никогда прежде в жизни не видел я столь целеустремленной женщины… И она добилась своего. Теперь в Хоумстэде есть своя школа.
Адди посмотрела на Чэда:
— Это немаловажно для здешних жителей. Он усмехнулся:
— Это важно и для меня.
— Для тебя?
— Потому что это привело тебя в Хоумстэд.
Адди пыталась прислушаться к тому, что говорит Чэд, чтобы придумать подходящий ответ, однако по прежнему перед глазами у нее стоял Уилл.
Устыдившись, она отвернулась от Чэда и обратила внимание на девочек. Жаворонок и Роузи вдвоем оседлали лошадь. Адди не была готова слушать сейчас Чэда.