— Я люблю тебя, милая.
— Снова! — охнула она, когда Торк, сжимая ее бедра, начал в свою очередь двигаться.
— Я… люблю… тебя… ах! Нет… не останавливайся… да… вот так… я… люблю… — прерывисто бормотал он.
И под аккомпанемент ласк Руби и Торк поклялись друг другу в вечной любви.
— Я буду любить тебя, пока не умру, — повторил Торк.
— Торк, подожди минуту. Мне нужно… Я… о-о-о… я больше не вынесу… пожалуйста… — молила Руби, изнемогая.
— Руб! — воскликнул Торк тихо, достигнув сокрушающего наслаждения. — У нас все может получиться!
Слова Джека!
Руби ошеломленно, мигнула, не уверенная, кто это говорит — Торк или Джек, но, по правде говоря, ей было все равно.
И с такой смутной мыслью Руби, прижавшись к Торку, заснула.
Они проснулись на рассвете от оглушительного грохота, сопровождаемого треском дерева. Еще мгновение, и массивные доски треснули под напором огромного тела Грольфа. За ним в комнату ввалились трое вооруженных стражников и Поппа.
Вид обнаженных тел любовников привел Грольфа в бешенство. Разразившись ругательствами, Грольф прорычал:
— Ты, проклятый ублюдок! Истинное отродье Гаральда! Встань, чтобы я смог пронзить ножом твое предательское сердце!
— Нет! — завопила Руби и вскочила, кутаясь в меховое одеяло. — Не трогай его! Он пришел, потому что я хотела этого.
— Станешь прятаться за спиной девушки, трус? — издевательски осведомился Грольф.
— Нет!
Торк встал, не обращая внимания на наготу. Стражники схватили его за руки и завели их за спину, несмотря на сопротивление. Грольф выхватил длинный кинжал.
Поппа повисла на его руке, пытаясь удержать мужа.
— Они любят друг друга! Не делай этого! Ради меня и внучки пощади его!
Мускулы на лице Грольфа застыли, он явно боролся с собой, пытаясь успокоиться. Руби понимала, что он готов убить Торка, но только из уважения к Поппе нехотя спросил:
— Ты женишься на моей внучке, если я приведу сейчас священника?
Глаза Торка помрачнели.
— Не могу. Слово чести связывает меня с Элис.
И, взглянув на Руби, попросил:
— Пожалуйста, пойми. Я женился бы, если бы мог.
Поппа снова умоляюще попросила Грольфа:
— Не позволяй своему гневу взять верх. Подожди, пока уляжется жажда крови.
Гневный взгляд Грольфа пригвоздил Торка к месту, но он все-таки обернулся к Поппе.
— Лишь ради тебя я смирю свою ярость.
И приказал страже:
— Отведите его в караульню и охраняйте, пока я не решу его судьбу. И найдите этого шлюхина сына Селика и приведите в мои покои. Этот похотливый негодяй, вероятно, заманил в свою постель одну из моих собственных дочерей!
Руби, рыдая, молила освободить Торка, но Грольф холодно оттолкнул ее.