– Ривс мне об этом рассказывал.
– После войны мне приказали прибыть в Лондон, чтобы встретиться с королем. В светском обществе каждый стремится познакомиться со мной, потому что Нельсон... Кристиан, ведь он умер на моих руках.
– Этого я, к сожалению, не знал.
– Когда я приехал в Лондон, со мной обращались как... как...
– Как с героем войны?
– Нет. Как с какой-то диковинкой. Каждый хотел услышать о смерти Нельсона, но не о том, каким он был человеком, – с явным отвращением сказал Тристан. – Им хотелось узнать какие-нибудь пикантные подробности его жизни, услышать о его слабостях, как будто они хотели заклевать его до смерти, хотя он уже умер. – Он посмотрел на Кристиана. – Я не хочу туда возвращаться. А здесь титул мне ни к чему. Вот деньги – это совсем другое дело. Они мне нужны, чтобы помочь моим людям.
– Ты получишь деньги.
– Я на это надеюсь, хотя если то, что рассказал Ривс, правда, эти попечители представляют собой кучку пустых и напыщенных фатов.
– Ну так пусти им пыль в глаза, и они от тебя отвяжутся.
– Видишь ли, я не мастер пускать пыль в глаза, – мрачно промолвил Тристан, окинув брата взглядом. – Это ты всегда умел одеться, даже будучи ребенком.
– Мы с матерью оба любили красивые вещи, – вздохнув, согласился Кристиан. – Знаешь, я до сих пор вижу ее во сне.
– Я тоже.
Они на мгновение замолчали. Кристиан откинулся на спинку стула, стараясь не беспокоить раненый бок. На губах его снова появилась улыбка.
– Знаешь, я все еще не могу поверить, что ты здесь.
– Я тоже.
Они помолчали, глупо улыбаясь друг другу.
– Кристиан, я намерен использовать эти деньги для своих людей. А как ты собираешься распорядиться своей частью?
Благодушное выражение исчезло с лица Кристиана. Он спокойно сказал:
– А я сделаю то, что хотел сделать еще тогда, когда мне было десять лет: я разыщу человека, по вине которого мать бросили в тюрьму. – Его глаза сверкнули в задымленной таверне. – Тристан, я уже вышел на след того, кто предал мать. Я должен поехать в Лондон. Все ответы находятся там. – Кристиан вздохнул. – Полагаю, что отец действительно помог нам.
– С опозданием на двадцать лет.
Кристиан встретился взглядом со служанкой и подмигнул ей.
– Еще эля, дорогуша.
Она подмигнула в ответ и удалилась. Кристиан с одобрением посмотрел ей вслед.
– Бегаешь за юбками, а?
Кристиан притворился обиженным.
– Нет, не бегаю. Я их ловлю.
Тристан покачал головой.
– Да, застенчивостью ты никогда не отличался.
– Я люблю женщин с тех пор, как сумел оценить их по достоинству. И их притягательная сила неизменно действует на меня.