– Знаю, – печально и покорно отозвался Майкл. – Прости меня.
– Но ведь ты – поправляешься, – сказала я, чтобы подбодрить его. – Ты уже великолепно ходишь. Стал поправляться.
– Да, похоже, придется сесть на диету...
– Нет, я только хотела сказать, что это – хорошо. Ты уже понемножку читаешь, да и курс лечения скоро закончится. Ну а после этого ты поедешь в Портленд.
Родители Майкла категорически отказывались даже обсуждать эту тему или планировать что-либо вообще. «Но он должен иметь в жизни какую-то цель», – с жаром убеждала я Норму. «Если его надежды рухнут, хорошего ждать не приходится», – обычно возражала она.
– Если удастся уладить это с твоими родителями, дорогой, мне бы так хотелось самой отвезти тебя туда...
– И мне бы этого хотелось.
– А ты не мог бы попросить родителей об этом? Вдруг они не позволят тебе поехать со мной?
Конечно, эту идею должен был озвучить он. Если предлагать буду я, они никогда не согласятся.
– Я не буду их ни о чем спрашивать, – взгляд его был каким-то отрешенным. – Я могу делать все, что захочу.
Я попыталась отогнать муху, жужжавшую над его лицом.
– Ну, хотя бы из вежливости, а?
– Я сделаю это, – он помолчал. – Слушай, а какой сегодня день.
– Суббота.
– А...
Я осторожно погладила ему низ живота. Я чувствовала себя как сердобольная сиделка.
– Тебе приятно?
– Да, – вежливо ответил он, – спасибо! – Майкл не сопротивлялся, когда я устроила его сидя так, чтобы ноги наши перекрестились. Мы сидели лицом друг к другу и держались за руки.
– Послушай, мне бы хотелось, чтобы мы оставались мужем и женой, – начала я.
Майкл выглядел растерянным и смущенным, как будто никак не мог вспомнить – почему мы уже не считались супругами.
– Похоже, я совершил ужасную ошибку, – неуверенно произнес он.
И вот тут-то я, наконец, поняла, почему он говорил Гордону, что не понимает, что я делаю рядом с ним. Он не мог поверить, что я до сих пор могу любить его. Я уже не могу вспомнить, что остановило меня тогда.
– В Портленде мы, наконец, сможем побыть наедине, – мечтательно сказала я. – В Портленде мы будем заниматься любовью.
Вечером в понедельник я позвонила ему из конторы. Отвечала Норма.
– Вам нравится видео? – спросила я (я привезла Майклу видео, чтобы он мог смотреть фильмы).
– Да никак не можем его настроить, – проворчала Норма. – И у него нет дистанционного управления...
Когда Майкл подошел к телефону, голос у него был возбужденный и какой-то ребячливый. Он сообщил, что отец обещал отвезти его в Портленд недели через три после окончания лечения.
– Ну, возможно, нам удастся уехать куда-нибудь вдвоем на выходные? – разочарованно протянула я.