Ошарашенная, я не могла взять в толк, как он мог додуматься до такого.
– Если ты не кормишь меня с ложки и не одеваешь меня, это не значит, что ты мне не нужен. Если кто-то не кричит на каждом углу, что ему кто-то нужен, это не значит, что она ни в ком не нуждается.
– Кричит на каждом углу? – Что?
Мы уставились друг на друга.
– Фрэнни, мне абсолютно непонятен ход твоих рассуждений. Я не знаю, о чем ты говоришь. Все это – сущая бессмыслица. Кстати, а вот Ли Энн я могу понять всегда.
– Потому что тебе с ней лучше, чем со мной! – закричала я.
– Что ты, конечно, нет, – выпалил Майкл. – Это не так. Ведь ты – моя жена. Я же ей – просто друг. Ну, нравлюсь я ей чуть-чуть, ну и что? С ней мне легко говорить, потому что... – он замялся.
– Почему «потому что»?
– Потому что она никогда не разочаровывается во мне, – закончил он тихо и на минуту задумался.
– А я? – от волнения у меня перехватило голос.
– Да, Фрэнни, – ответил Майкл. Он закрыл лицо руками и протер глаза. – И я постепенно ощущаю это.
– Но ведь я люблю тебя! – В моих словах было больше протеста, чем признания. – И все, чего я хочу, – это тебя! Ты – сильный и уверенный в себе.
– Возможно, я не тот человек. – Руки Майкла опали. Он посмотрел на меня так, будто мог читать мои мысли. – Может быть, ты просто придумала меня?
– Не понимаю.
– Ли Энн не строит иллюзий относительно того, какой я есть на самом деле.
«Черт, да что он заладил: «Ли Энн да Ли Энн». Что за дурацкое имя! Постоянно упоминает ее. Эта девчонка просто превратилась в настоящий дамоклов меч, на волоске висящий над моим замужеством!» – пронеслось у меня в мозгу.
– Майкл, ты... – слова застряли у меня в горле. Прочувствованный давно вопрос, наконец, обрел форму. Он пытался сорваться у меня с губ, но быстро отступил. Как будто само произнесение роковых слов означало признание имеющего место факта. – Майкл... у тебя что, роман с Ли Энн?
– Роман? – удивленно воскликнул он, подняв глаза. – Ты имеешь в виду, сплю ли я с ней?
– Да! – бросила я, ошеломленная своей смелостью. – Роман! Ты спишь с ней! И не смей говорить, что я тронулась или что у меня больное воображение. Только ответь на вопрос.
– Нет! – просто сказал Майкл, глядя мне прямо в глаза и наблюдая за моей реакцией.
Какое-то мгновение я думала, что его «нет» означает нежелание отвечать на вопрос, но он почти сразу же добавил:
– Нет, это совсем не так. Мы не любовники. И тебе не стоило так говорить.
Я почувствовала, что от сердца слегка отлегло. Кажется, я получила отсрочку для исполнения смертного приговора.
– Хорошо. Ладно. Просто мне было необходимо знать. Понимаю – это был не самый умный вопрос. Просто мне непонятна суть ваших отношений. Вы часто встречаетесь, ты о ней много рассказываешь – я не знала, что мне и думать. Во всяком случае, сейчас мы расставили точки над «и», и нет смысла развивать эту тему дальше.