Ричард приехал вместе с моим братом Робертом, которому дали увольнительную, потому что его полк отправлялся через пролив. Родители были несказанно рады их приезду.
Ричард показался мне каким-то напряженным, нервным.
На следующий день после приезда Ричард предложил покататься на лошадях. Мы отправились в поля, предупредив маму, что перекусим в какой-нибудь таверне, и за обедом в гостинице «Белый жеребец» Ричард высказал все, что было у него на душе.
– Анна хочет развестись со мной.
– Вы оба хотели этого, не так ли? Кстати, она приходила познакомиться со мной.
– Что?
Он растерянно и удивленно посмотрел на меня.
– Я не могла понять причины ее визита. Она говорила о нашей с тобой дружбе, спрашивала о квартире…
– Квартире?
Он прикрыл глаза и тихо выругался, затем произнес:
– Лучше выложить все сразу. Она собирается развестись по причине моей измены. Анна считает, что я изменял ей с тобой.
Я уставилась на него:
– Как она может такое говорить? Это же неправда!
– Ее это не волнует. Думаю, что за квартирой следили… по ее поручению. Или она сама… Известно, что мы бывали там вдвоем. А затем эта бомбежка. Время было уже позднее.
– Но это же ничего не доказывает.
– Она цепкая женщина и всегда добивается того, чего хочет. Она отложила процесс, потому что думала, что меня пошлют на континент, на фронт, где у меня мало шансов остаться в живых. Тогда наш брак закончился бы плавно и естественно. Но я здесь, и Анна уверена, что война кончится прежде, чем я попаду на фронт. Так что ее план избавиться от меня легким путем потерпел крах.
– Ты серьезно считаешь, что она так все рассчитала?
– Расчет – ее вторая натура. Я хорошо знаю свою жену. Интрига, хитроумные ловушки для простаков – это ее стихия. Она будет счастлива увидеть, как я прославлюсь своим отвратительным разводом.
– О нет… – Вот о чем она мечтает. Это для нее лучший вариант – развестись быстро, и к тому же самым благоприятным для нее способом. Женщина, бросающая мужа, который стоит на защите государства, никак не вызвала бы сочувствия. Но если он ей неверен, то, конечно, она имеет право на это.
– Но это же ложь! Мы с тобой только друзья. Ничего нет противоестественного в том, что я приходила туда и готовила.
– Не для нее. Она знала, что мы знакомы, и знала, как я относился к тебе. Она использует это.
– А что нам делать?
– Ничего. Ждать.
– Когда… когда это произойдет?
– Не знаю. Анне нужно какое-то время, чтобы подготовиться. Такие вещи требуют много времени.
– Я должна рассказать обо всем этом родителям.
– Хочешь, чтобы я был рядом?
– Нет, нет. Я скажу им, когда ты уедешь. Так будет лучше.