Вдруг в тишине явственно прозвучал крик. Женский.
Джина села на кровати. Все было тихо. Она прислушалась, но услышала только испуганное биение собственного сердца. Медленно она выбралась из постели и, не зажигая свечи, на ощупь, пошла к окну. Отдернула занавески. На лужайке и среди пихтовых деревьев, которые она видела по приезде, все было спокойно. Ничто не двигалось.
Вид из окна был таким красивым и умиротворяющим, что все ее страхи исчезли. Может, ей вообще почудились эти странные звуки? А даже если это и привидения, что они ей сделают? Призраки не способны влиять на материальный мир.
Она еще долго простояла у окна. Потом развела занавески пошире и вернулась в постель. Теперь она могла видеть звезды, которые посылали свой слабый свет в ее комнату. Звезды отражались в зеркале на туалетном столике.
— Я не боюсь. Не боюсь я, — сказала себе Джина.
Ворочаясь на простынях, она вдруг снова задумалась, почему ее перевели из одной комнаты в другую. Именно миссис Денвер распорядилась на этот счет.
Та самая миссис Денвер, которую так разозлил приезд Джины.
Та самая миссис Денвер, которая заставляла леди Элис принимать лекарство, сильно напоминающее настойку опия.
«Все это не так просто, — решила Джина, — но мне следует быть осторожной в своих выводах, если его сиятельство всецело доверяет этой Денвер. Она может убедить его отказать мне от места».
Ей вспомнились дядя с тетей, ждущие ее в «Башнях», и уже засыпая, она подумала, что лучше уж жить с привидениями, чем с рьяным наставником миссионеров.
Утром, когда Роуз разбудила Джину, та заметила, что горничная удивилась, увидев отдернутые занавески.
— Разве свет не мешает вам спать, мисс?
— Нет, я проснулась только когда вы зашли меня будить.
— А ночью вас ничто не побеспокоило?
Джина поняла, что вопрос задан неспроста, и ответила вопросом на вопрос:
— А почему вы спрашиваете?
— Да так. Люди, которые ночевали в этой комнате до вас, все жаловались на странные звуки.
— А что за люди?
Роуз поколебалась, но соблазн посплетничать оказался слишком велик.
— Ну, как-то здесь ночевала одна дама — знакомая его сиятельства. Такая красавица! Да и вдова к тому же! Мы уж все загадывали, что его сиятельство на ней женится. — Заметив, что Джина внимательно слушает, Роуз продолжила: — Она уже два дня у нас жила. И вот однажды ночью, это я наверное знаю от ночного лакея, она выскочила из этой комнаты с криками. Это в четыре часа утра! И бегом в покои хозяина — это в конце коридора, — и все кричала «спасите!» да «помогите!».
— Что же ее напугало? — перебила Джина.