Нелл ничего не ответила. Она обдумывала слова Марка.
– Я не раз слышал о том, что сильные мира сего замешаны в педофилии, но обычно относил их на счет человеческой зависти по отношению к тем, кто оказался более удачливым и сильным. Все прекрасно знают, как лорды и все власти предержащие защищают себе подобных. Если они защищают даже тex кто предал свою страну и свой народ, то почему бы, исходя из тех же соображений, не защищать сексуальных извращенцев? Но должен же быть человек, знающий всех членов банды, причем настоящих членов, которые занимают очень высокое социальное положение. Поэтому, если просочится хоть капля информации об их нелегальных занятиях, разразится такой скандал, который может разрушить здание истеблишмента до самых основ. Но когда на карту поставлено столь многое, надеяться на «авось» или счастливый случай нельзя. Значит, должны предприниматься самые строгие меры предосторожности. А вчерашняя операция прошла слишком уж отлаженно и спокойно. В течение двух лет они всегда были на один, даже на два шага впереди меня. И вдруг неожиданно нам удается их застать врасплох, но при этом в старом шкафу на складе оказывается полным-полно порнофильмов с компрометирующими кадрами сексуального насилия! – Марк немного повысил голос. – Откуда такая небрежность? Кто-то играет со мной в кошки-мышки и постоянно водит меня за нос. Но я не собираюсь быть игрушкой в чужих руках! Эта встреча на складе у реки была явной подставкой, и организована она была теми, за кем мы гоняемся уже два года. Только вот предназначалась эта вечеринка не для них самих. Она была ненастоящей, я уверен! Моя интуиция подсказывает мне: те, кого мы арестовали вчера вечером, не имеют никакого отношения к убийствам детей, к нашему делу. Их попытаются представить в качестве настоящих убийц, у меня даже не возникает сомнений. У одного из задержанных очень дорогой адвокат, необычайно дорогой даже для такого удачливого телевизионного продюсера, как он.
В голосе Марка слышалось горькое разочарование.
– Знаешь, что сказал мне вчера вечером один из этих мерзавцев? Он спросил меня, с каких пор мы начали арестовывать мужчин за то, что они покупают секс? Этого парня купили, ему очень хорошо заплатили. Он проститутка, и не больше. Единственное, что может вызвать сомнение, так это его возраст... но ведь его никто не заставлял. Да, Нелл, только теперь я начинаю понимать, насколько односторонне подходит закон к вопросу о проституции. Есть покупатель и есть продавец. И тот и другой принимают участие в сексе. Тогда почему, спрашивается, наказывают только продавца?