– Это было бы неплохо, мэм, – произнес чей-то голос.
Она резко обернулась, но галерея была пуста.
– Мы здесь уже почти закончили, – продолжал голос, доносящийся из гробницы.
– Сию же секунду выходите оттуда! – приказала она.
Мгновение спустя двое полицейских показались в узком проеме входа в гробницу. Их голубые мундиры и котелки были покрыты пылью.
Шарлотта бросилась вниз и быстро осмотрела внутреннее помещение склепа. Когда она снова выбралась наружу, то с изумлением увидела, что опоры и перемычки дверного проема покачиваются.
– Не трогайте их! – вне себя от злости зашипела она на полицейского, который держался за каменный столбик. – Перекладины только что залили цементом. Состав даже еще не высох. Вы можете вызвать обвал.
Полицейский посмотрел на тяжелую, покрытую резьбой балку.
– Да, пожалуй, это выглядит чертовски ненадежно. Кто-нибудь из ваших посетителей тоже может случайно задеть эту штуку, и ему раскроит череп.
Она досчитала про себя до десяти по-арабски и по-английски.
– Как я вам уже раньше объясняла, выставка в этой галерее еще не готова к экспозиции и к посещению публики. До ее открытия еще целый месяц. Именно поэтому она отгорожена канатами. И именно поэтому мы повесили предупреждения через каждые десять футов. – Вздохнув, она указала на значок, расположенный непосредственно на балке. – Теперь, джентльмены, если вы закончили свою работу, я буду вам признательна, если вы покинете эту галерею и дадите мне возможность вернуться к своим обязанностям.
Это было просто чудо, что она еще в состоянии говорить спокойно.
– И пожалуйста, больше не входите в гробницу. Она тоже еще недостаточно укреплена. – Шарлотта выдавила из себя улыбку. – Я бы не хотела, чтобы музей обвинили в том, что кто-то из лондонских полицейских получил здесь увечья.
Полицейский помоложе слегка покраснел.
– Простите, мадам, но мы выполняем приказание детектива Поупа. Он снимет с нас головы, если мы со всей возможной тщательностью не обыщем все помещения.
Шарлотта запаслась терпением.
– Поскольку вы обыскиваете Коллекцию уже более восьми часов, я могу заключить, что вы благополучно завершили свою работу?
– Нам надо еще проверить содержимое вот этих ящиков, – сказал другой полицейский.
Сердце у Шарлотты чуть не остановилось.
– Каких ящиков?
Оба полицейских указали на саркофаги, которые выстроились в ряд вдоль задней стенки галереи.
– Вот этих.
– Это несерьезно! Надеюсь, вы шутите? В этих саркофагах лежат мумии!
– Вы имеете в виду мумии тех самых умерших фараонов, о которых говорят, что на них лежит проклятие?