– Еще бы, – Джоан хихикнула, – рядом с Марио ты, наверное, вообще забыла, что находишься в воздухе.
Хэтти состроила подруге гримасу, а Марио самодовольно проронил:
– Я польщен.
Роза принесла десерт и, увидев пустые тарелки гостей, удовлетворенно улыбнулась и что-то сказала.
– Она говорит, что, если Джоан будет хорошо питаться, она быстрее поправится, – перевел Марио.
Водрузив на стол блюдо, на котором возвышался миндальный торт с лимонным кремом, Роза удалилась. Марио и Хэтти переглянулись.
– Эй, ребята, в чем дело? – поинтересовалась Джоан.
– Ни в чем, – быстро сказала Хэтти. – Просто вчера за ужином у нас был на десерт такой же торт.
– Ну и как, он вам понравился?
Хэтти положила подруге большой кусок.
– Харриетт его даже не попробовала, – сообщил Марио с непроницаемым видом.
Чтобы избежать дальнейших объяснений, Хэтти поспешно отправила в рот кусок торта. Марио от сладкого отказался.
– Мне нужен не торт, – многозначительно сказал он, глядя в глаза Хэтти, – а только маленький кусочек вот этого сыра, чтобы съесть его с домашним хлебом.
Джоан тактично притворилась, что не замечает ни подтекста в словах Марио, ни вспыхнувших щек подруги. Попробовав торт, она похвалила:
– Ммм, как вкусно!
– Ты – права, торт восхитителен, – поспешно согласилась с ней Хэтти.
Вечером Джоан попросила разрешения позвонить матери.
– Я собиралась сделать это, когда поправлюсь, но, если мама позвонит в отель и узнает, что я уехала, она может разволноваться.
– Пригласите свою маму пожить на вилле до вашего выздоровления, – предложил Марио. —Насколько я понял, она ухаживала за больны ми детьми вашей сестры, так что ей не помешает неделька отдыха.
Джоан, конечно, была признательна Марио за доброту, но не хотела злоупотреблять его гостеприимством.
– Думаю, к субботе я поправлюсь уже настолько, что смогу вернуться вместе с Хэтти.
– Вы имеете в виду ближайшую субботу? – уточнил Марио. – Харриетт, ты мне не говорила, что собираешься возвращаться в Англию так скоро.
Хэтти огорченно покачала головой.
– Да, мне придется вернуться, потому что другие сотрудники уходят в отпуск и получится, что работать просто некому. Ты не мог бы заказать мне билет?
Как только Джоан ушла звонить матери, Марио подошел к Хэтти и обнял ее за плечи.
– Останься со мной! Позвони своему начальству и скажи, что увольняешься!
– Дорогой, мне нужно вернуться. Ради Бога, не смотри на меня так, а то я сейчас зареву. – Хэтти действительно начала всхлипывать.
– Не плачь, – хрипло попросил Марио, – поезжай вместе с Джоан, только ненадолго. Если ты меня любишь...