– Я завтра позвоню сестре Джоан и посоветуюсь с ней.
На следующий день после ланча Хэтти позвонила Селии. Та горячо поддержала идею поездки матери в Италию. Поговорив с мужем, она сообщила, что Джим решил взять двухнедельный отпуск, чтобы ухаживать за близняшками, и готов оплатить миссис Кейтс авиабилет в оба конца в знак благодарности за ее неоценимую помощь.
– Или Джим хочет избавиться от тещи на время своего отпуска, – поделилась своими соображениями Джоан, когда разговор был закончен.
– Они не ладят? – осторожно полюбопытствовала Хэтти.
– Да нет, по-моему, они как раз неплохо уживаются друг с другом, но обычно Джим работает допоздна, поэтому в будни проводит с семьей мало времени. Он будет рад побыть со своими детьми без бабушки. – Джоан поднесла к губам стакан с апельсиновым соком, но, так и не отпив, поставила на стол и нахмурилась. – Как-то нехорошо получается, Хэтти. Ты уезжаешь, а я остаюсь там, где по праву должна была бы находиться ты. Как ты можешь расстаться с Марио?
– С трудом, – призналась Хэтти.
– Ты, конечно, можешь сказать, что я сую нос не в свое дело, но он еще не сделал тебе предложение?
– Сделал, однако пока мы это не афишируем, даже родители не знают.
– Но ты, конечно, сказала «да»?
От волнения Джоан раскашлялась, и Тереза поспешила предложить своей подопечной уйти в дом, где было прохладнее.
– Ты можешь остаться здесь, – сказала Джоан, как только снова смогла заговорить, – во дворе так хорошо. А я приму ванну и почитаю в кровати.
В душу Хэтти закралось подозрение, и она спросила:
– У тебя, случайно, не обострился комплекс «третьей лишней»?
Джоан вместо ответа только усмехнулась и ушла с Терезой в дом, оставив подругу в одиночестве любоваться видом.
Джоан угадала, размышляла Хэтти, мне будет очень тяжело расстаться с Марио, но ничего не поделаешь. Кроме всего прочего, до того как Марио попросит у папы моей руки, мне нужно подготовить родителей. Наверное, надо уговорить Марио повременить немного, чтобы наше решение пожениться не выглядело слишком поспешным.
– О чем задумалась? – К ней подошел Марио и, взяв руку Хэтти, поднес ее к губам. – Что-то у тебя грустный вид.
– Да, мне грустно, – призналась Хэтти, – не хочется возвращаться домой в субботу.
– Когда тебе нужно на работу?
– В понедельник.
– Тогда останься до воскресенья. Как только на виллу приедет миссис Кейтс, Джоан сможет обойтись без тебя. – В глазах Марио появилось выражение, от которого сердце Хэтти неизменно начинало биться чаще. – Мы можем уехать с виллы в субботу утром и оставшееся до твоего отъезда время провести во Флоренции.