— Я пойду вниз, — сказал Джордж, — и узнаю, чем помочь Элфу. Рупа отправляется встречать Шарлотту. Похоже, они потеряли друг друга, но, я думаю, Шарлотта, вот-вот здесь появится. А ты оставайся следить за Кендалом. Как только он очнется, кричи.
Снова оставшись одна на чердаке, Люси на цыпочках вошла в комнату, где на кровати лицом вниз лежал укрытый своим пальто лорд Кендал.
И комната, и коридор показались ей более мрачными, чем когда она приходила сюда со свечой. К тому же день был пасмурный, и сквозь оконца проникало совсем мало света.
Кендал лежал неподвижно, словно груда одежды. Коридор зиял черной дырой.
Стало жутко, оттого что старый дом, казалось, поглощал все звуки. Люси не слышала ни голоса Джорджа, ни голоса Рупы, не говоря уже о голосе Элфа. Она даже забеспокоилась, услышат ли они ее, если она закричит.
Вдруг ее уха достиг слабый скрип из глубины коридора. Или шаги? Люси подбежала к двери, но ничего не увидела. Стояла такая тишина, что можно было, наверное, уловить, как паук плетет паутину.
Надо привести нервы в порядок. Люси закрыла железную дверь и почувствовала себя гораздо спокойнее.
Сесть было некуда, поэтому она стояла, прислонившись к стене, и изобретала новые варианты приманок. Она с облегчением заметила, что Кендал раз или два пошевелился. Во всяком случае, его не убили.
Но еще больше она обрадовалась, когда в коридоре раздались одновременно шаги и голос Элфа:
— Люси! Прости, что мы так долго, но у нас внизу случилась неприятность. — Элф дернул за ручку двери. — Открой дверь, пожалуйста.
— Какая неприятность? — Она тоже толкнула дверь. — Элф, похоже, она не открывается.
— О черт, Люси, зачем ты ее закрыла? Кендал все еще без сознания?
— Да. Элф, она не открывается. Возьми у Джорджа ключ. Какая неприятность?
— Когда мы спустились в подвал, Джордж полетел вниз головой и угодил в сливной колодец. Я только что вытащил его оттуда. От него теперь воняет просто ужас как. Подожди. Я сейчас вернусь с ключом.
Люси обнаружила, что ее уверенность исчезает вместе с удаляющимися шагами Элфа. Несколько минут, которые он отсутствовал, показались ей вечностью. «Груда одежды» на кровати крепко спала.
Услышав топот ног по коридору, Люси обрадовалась и облегченно вздохнула.
— Элф? Джордж?
— Люси? Как ты? Кендал проснулся?
— Нет. Элф, выпусти меня отсюда скорее.
Из-за двери раздался возбужденный голос Джорджа:
— У нас неприятность, Люси. У меня нет ключа.
— Нет ключа? Что ты хочешь сказать?
Джордж понизил голос, как суфлер, подсказывающий текст.
— Элф, у нее начинается истерика. Я сказал тебе, что с ней будет истерика.