Васильев, Кротов и Коротич по-прежнему вели розыски, но пока что безрезультатно.
И вдруг – новая находка.
Пожилая женщина, которую принял у себя в кабинете начальник управления, была взволнована.
– Я, конечно, не знаю… – говорила она. – Может быть, и ошибаюсь… Но не прийти не могла. Понимаете… У меня племянница есть. Клава. Работает в ресторане на вокзале. Так вот… Она как-то привела ко мне юношу. Такой симпатичный молодой человек… Очень вежливый. Студент. Виктором зовут. Попросила временно сдать ему комнату. Живу я одна… Ну и сдала. Он уже две недели у меня прожил. А вчера попрощался. «Уезжаю», – говорит. Стала я утром комнатку его прибирать, гляжу – на полу конверт…
Мария Федоровна протянула полковнику конверт. Телегин взял его и прочитал адрес. Письмо адресовалось в Западную Германию.
– Мне странным показалось, – продолжала старушка. – Виктор человек русский, наш, а письмо написано по заграничному. И вот еще что… Тогда уж меня это насторожило… Он часто по вечерам уходил. А один раз вернулся совсем поздно. Часа в два ночи… Ключ у него был свой. Но я проснулась, когда он пришел. Грязный весь… Сапоги в земле, в глине. Пиджак разорван… Он не видел меня. А я его хорошо видела – дверь в мою комнату была приотворена. И, главное, глаза у него такие были… Нет, нет, он не был пьян. Совершенно трезвый. И только глаза… Я… я не могу объяснить. Но что-то такое было в его взгляде… Такое… Как будто он боится… Как будто что-то нехорошее сделал… Я уж тогда решила, что откажу ему от квартиры…
– Какого числа это было? – спросил Телегин.
– Двенадцатого, – тотчас же ответила Мария Федоровна. – Я хорошо помню. Двенадцатого… То есть в ночь на тринадцатое.
«В ночь на тринадцатое!.. Вечером двенадцатого числа было совершено нападение на Ивана Боярышникова».
– Скажите, пожалуйста, – сказал полковник, – а на другой день ваш постоялец куда-нибудь уходил?
– Нет. Он сидел у себя. Говорил, что занимается. Три дня сидел и никуда не выходил.
Постепенно Мария Федоровна приходила в себя.
– Я не знаю… Может быть, это ошибка… Я надеюсь, что ошибка… Но не могла не прийти…
– И очень хорошо сделали, что пришли. У меня есть к вам еще несколько вопросов.
– Да, я слушаю.
– Этот Виктор рассказывал вам о себе?
– А как же! Рассказывал… Мы ведь завтракали почти всегда вдвоем. Чай пили. С вареньем. Я летом наварила. Клубничное… Он сирота. Круглый сирота. Никого нет. Студент. Учится в педагогическом, на литературном отделении.
– Вот как?
– Да, он так сказал…
– Постарайтесь описать вашего жильца. Это очень важно. И если можете, то подробнее.