Первыми в кабинет начальника управления вошли майор Васильев и капитан Кротов.
– Товарищ полковник, прибыли по вашему приказанию! – доложил Васильев. – Люди собраны. Ждут в приемной.
Офицеры стояли подтянутые, собранные, словно приказ о вызове к полковнику застал их не в постели среди ночи, а днем в служебном кабинете готовыми тотчас же к выполнению любого задания. Полковник с удовлетворением оглядел худощавую фигуру Васильева, скользнул взглядом по его энергичному чуть смуглому лицу с внимательными твердыми глазами. В майоре все подчеркивало человека собранного, дисциплинированного. Капитан Кротов был чуть пониже майора Васильева ростом, светловолосый, с высоким лбом и маленькими, не по-мужски маленькими руками. Но полковник знал, как крепки и сильны эти руки – руки одного из лучших самбистов в управлении.
– Зовите, – сказал полковник.
Кабинет быстро заполнился людьми. Входили, молча рассаживались, почти бесшумно отодвигая стулья.
Ночные вызовы на службу для чекистов – явление обычное. Их работа не может быть регламентирована рамками служебного дня. Ведь враг сам определяет время для своих действий. А для тайных и черных деяний ночь – наиболее подходящее время.
– Только что пограничники сообщили, что неизвестный самолет нарушил границу, – глуховатым голосом начал полковник, привычно поправляя рядок карандашей, лежавших перед ним и без того ровно. – Он появился со стороны моря, в квадрате номер три… – Телегин встал, взял один карандаш и подошел к карте. – Затем он пролетел над озером, над селением Веснянка, над станицей Соколовской и, видимо, вот здесь развернулся и лег на обратный курс… Назад нарушитель проследовал в том же районе границы, где она была нарушена.
Полковник помолчал. И сидящие за столом поняли, что он уже принял какое-то решение.
– Пограничники свое дело сделали, – сказал начальник управления. – Самолету не удалось проникнуть к нам тайком. Он был замечен. Остальные задачи ложатся на нас.
Все внимательно слушали его. Телегин подошел к столу, взял линейку и снова обернулся к карте.
– До места разворота самолета от границы шестьдесят километров. Надо обследовать этот район. Тщательно обследовать. Если были выброшены парашютисты, то должны остаться и следы. Побеседуйте с колхозниками, ночными сторожами, дежурными. Действовать нужно быстро и энергично, чтобы как можно скорее задержать и обезвредить вражеских парашютистов. О ходе поисков докладывайте мне. – Полковник оглядел офицеров. – Вопросы есть? – Он подождал немного и добавил: – Если вопросов нет, то совещание можно считать законченным.